必须维护人类与环境之间的联系
2023年11月16日
由民间社会组织、土著人民、社会运动和地方社区组成的“人人有权获得清洁、健康和可持续环境的权利”全球联盟成员阿斯特里德·普恩特斯(Astrid Puentes)表示:“有时,直到失去或情况危急时,我们才能意识到那些重要和有价值的事物。这在某种意义上解释了当下对人类与环境的联系和重要性认识的变化。”
2022年7月,联合国主要决策机构联合国大会通过了一项具有里程碑意义的决议,承认享有健康环境的权利。在此之前,人权理事会已于2021年10月通过了一项类似决议。
这些决议是环境正义运动数十年努力推动的成果,不同背景的人权和环境活动人士及其代表组织参与其中,包括儿童和青年、妇女、土著人民、工人、信仰团体、残疾人和其他受到环境危害严重影响的群体。
在全球联盟遍布全球75个国家1350名成员的大力支持下,哥斯达黎加、马尔代夫、摩洛哥、斯洛文尼亚和瑞士五国牵头提出这些决议并就此进行谈判。全球联盟的工作得到了联合国认可并授予2023年联合国人权奖,以表彰他们“为清洁、健康和可持续环境权获得历史性承认而作出的不懈努力”。
享有健康环境的权利
与享有清洁、健康和可持续环境相关的人权通常被理解为包括下列权利:获得清洁空气;安全稳定的气候;获得安全饮用水和适当卫生设施;健康和可持续生产的食物;无毒的生活、工作、学习和娱乐环境;以及健康的生物多样性和生态系统。这项权利还包括获得信息;参与决策;以及诉诸司法和获得有效补救,包括安全行使这些权利而不受报复。
谈及对健康环境权的普遍承认,联合国人权办环境与气候变化小组协调员本杰明·沙赫特(Benjamin Schachter)表示:“所有人权都是相互依存、不可分割和不可剥夺的。享有清洁、健康和可持续环境的权利对于充分享有所有人权是必要的,包括生命权、健康权、食物权、享有水和卫生设施的权利以及发展权等。因此,气候变化、生物多样性丧失和污染这三重全球危机的影响远远超出了健康环境权的范围,并危及世界范围内所有人权的有效享有。”
他强调,根据国际人权法,各国有义务尊重、保护和实现所有人享有清洁、健康和可持续环境的权利。环境正义倡导者希望大会对这一权利的普遍承认将推动国家、区域和国际法律的进一步变革,并加强其实施力度,帮助所有人切实获得健康环境权。接下来的进展将取决于国家和企业等其他义务主体如何履行各自的人权义务和责任。
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人权不仅仅是法律或理念,更是我们人类生存的关键。
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联合国人权事务主管福尔克尔·蒂尔克
沙赫特表示,已有150多个国家通过宪法、法律、法院和区域协议承认了健康环境权。如何切实履行这一承诺已成为国家、区域和国际决策过程中的议题,其中包括本月晚些时候在阿拉伯联合酋长国举行的第二十八届联合国气候变化大会上的世界领导人会议。
大会决议可以起到推动作用,包括促进对该权利的法律承认、主流化和落实,并指出这可能是通过宪法和/或立法改革承认该权利的起点,正如近期加拿大的情况;还包括加强保障环境人权维护者的机制;并要求私营部门和各国对其造成的环境危害及其对人类的影响负责。
普恩特斯认为,接下来合乎逻辑且至关重要的步骤包括通过在区域和国家层面获得认可以推动健康环境权的规范化,保证更有效地落实这一权利。
她表示:“不仅是国家,私营部门也很关键。我们很高兴地看到一些企业加入全球联盟,共同提倡健康环境权,因为保护人权不仅能够帮助企业,而且对我们所有人都很重要。”
普恩特斯补充说,各国和私营部门,特别是化石燃料行业,必须认清自身肩负的责任并对三重全球危机负责,特别是气候危机及其相关损失和损害,履行消除对化石燃料依赖的义务。
人权与环境保护
沙赫特表示,以基于权利的做法开展环境行动可以为受环境危害影响者赋能,推动采取行动解决这些问题,并增强相关决策的包容性、问责制和实效性。
例如,气候变化、生物多样性丧失和污染对土著人民人权的严重影响已得到广泛承认,他们仍在努力让自己的声音被听到。沙赫特说,尊重土著人民的权利、科学知识、实践、正义观念和价值观必须成为三重全球危机变革性解决方案的一部分。
促进普遍承认健康环境权是集体行动的一项案例研究,有力地证明了通过行使人权实现环境保护的可能性。沙赫特补充说,在保护环境方面,人权既是手段也是目的,并指出健康环境权可以作为在国内和国际法院和法庭增加基于权利的环境诉讼的重要法律依据。最近在美国蒙大拿州的法院,16名青年赢得了一场具有里程碑意义的诉讼,法官裁定该州侵犯了他们享有“清洁健康的环境”的宪法权利以及享有尊严、健康、安全和受到法律平等保护的权利。
“我们风雨同舟。”
环境退化对已经处于脆弱处境的个人、群体和民族造成了尤为严重的影响。这包括妇女和女童,她们由于已经存在的性别不平等和歧视而受到更加严重的影响。
还包括那些因突发或缓发的气候相关灾害而被迫在境内和跨境流动的人。根据境内流离失所问题监测中心的数据,2021年有超过2200万人因气候相关灾害而在本国境内流离失所。
联合国人权办移民与人权顾问卡罗琳娜·埃尔南德斯(Carolina Hernandez)指出,气候相关灾害迫使数百万人在不稳定和不安全的条件下迁徙,并直接影响到一系列人权,包括生命权、适当住房权、教育权、水权、粮食权、健康权和安全权等,加剧了现有的脆弱处境。
普恩特斯指出,环境移民往往被视为一种威胁,其管理日趋军事化并以安全为中心。然而,解决移民问题必须在充分尊重和保障人权的前提下,并认识到移民问题因气候变化的不利影响而有所加剧。安全和正常的移民渠道还可以保护移民及其人权。
她表示:“移民是多样性和人性的一部分。移民丰富了我们的社会,并参与了人类发展和进步。”她补充说,我们所有人,包括个人、国家和私营部门,都需要采取基于人权的移民方针,坚持以人为本,并认识到环境和气候相关移民的驱动因素首先是不可持续的消费和生产。”
普恩特斯说:“108家公司造成了历史上大约70%的温室气体排放。到目前为止,我们所做的工作还没有完全发挥作用。承认健康环境权是第一步,但这远远不够。我们要充分落实这一权利,并运用到实践中。我们现在需要做的是遵守规则,承担责任,处理损失和损害,以及实施有效的适应和缓解措施。”
普恩特斯强调,全球联盟与各国、联合国机构和其他行为者合作,推动承认享有清洁、健康和可持续环境的权利。
“人权奖提醒我们关注在通力合作下所能取得的成就。同时也提醒我们,不能仅靠一个国家、一个组织、一个土著民族来拯救地球——我们必须共同努力。”