Au cours des 18 dernières années, les organes créés en vertu d’instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme et des procédures spéciales des Nations Unies ont établi des cas de violation des droits humains des LGBT et analysé le respect par les États du droit international des droits de l’homme. Les violations commises sont, entre autres, des meurtres, des viols et des agressions physiques, des actes de torture, des détentions arbitraires, la négation de la liberté de réunion, de la liberté d’expression et du droit à l’information, la discrimination dans les domaines de l’emploi, de la santé et de l’éducation et l’accès aux biens et aux services. Dans chaque cas, la victime est prise pour cible car elle est lesbienne, gay, bisexuelle ou transgenre, ou perçue comme telle. Le seul fait qu’une personne soit perçue comme homosexuelle ou transgenre suffit souvent à la mettre en danger. Le document Nés libres et égaux (ce titre s’inspire des premiers mots figurant dans l’Article 1 de la Déclaration universelle des droits de l’homme) décrit la source et la portée de certaines des obligations juridiques fondamentales des États pour protéger les droits des LGBT. Il a pour but de mieux faire comprendre la nature de leurs obligations et les étapes nécessaires pour s’en acquitter. Il fournit également des informations utiles à la société civile, aux défenseurs des droits humains et à toute autre entité cherchant à demander des comptes aux gouvernements en ce qui concerne les violations du droit international des droits de l’homme.