参观者们在庄严肃穆的沉默中缓缓走过集中营大门、铁丝网和囚犯营房，重走了许多家人在80年前遇难前曾走过的路。

80年前的1944年8月2日至3日，包括妇女、儿童和老年人在内的3000多名罗姆人在规模最大的纳粹集中营——奥斯维辛-比克瑙集中营惨遭杀害。对于这些罗姆族人权活动家和一部分仍然活着的幸存者来说，最近对这处遗址的参观使其真切认识到了罗姆人在历史上曾遭受的罪行。

与此同时，这也是一次激励子孙后代促进罗姆人权利并结束仇恨和歧视的机会。

8月2日，在大屠杀80周年纪念仪式上，罗姆族人权活动家、集中营幸存者后裔米歇尔·克里什顿（Michel Kriston）表示：“这些集中营代表着悲伤，但同时也象征着希望。我参观过的每一处难民营都激励着我们去建设一个更有同情心的未来。”

他表示：“这些集中营现在一片静默，但那些陨落于此的生命仍在发出声音。这些声音曾受到过压制，但永远不会被遗忘。”

大屠杀期间，数十万罗姆人和辛提人被纳粹分子及其帮凶杀害。在一些国家，多达90%的罗姆人社群未能在二战的大屠杀中幸存下来。许多人遭到监禁、强迫劳动或接受强制绝育和医学实验。

作为纪念活动的一部分，联合国人权办及其伙伴邀请了来自美洲的罗姆族人权维护者来到欧洲进行访问，希望通过这些提高认识活动强化对罗姆人及其历史的公共记忆，加强罗姆人的权利，打击反吉普赛主义这一罗姆人所面临的具体的种族主义。

在为期一周的活动中，访问团参观了波兰的奥斯威辛-比克瑙集中营遗址和博物馆，以及捷克专门为罗姆人设立的另外两处集中营遗址，这里曾关押了从欧洲各城市的罗姆人聚居区被驱逐的罗姆人家庭，并强迫其穿上印有字母“Z”（德文“吉普赛人”一词的首字母）的制服。罗姆族活动家（其中许多人是集中营幸存者后裔）在这些遗址举行了献花仪式和无声守夜活动。

非政府组织“凝视，不要忘记”（Ternype and Dikh he na Bister）还邀请了400名罗姆族活动家加入美洲代表团，该组织致力于在罗姆族年轻人中推动关于大屠杀及其相关记忆的对话。

许多在场的欧洲罗姆人纷纷表示自己是第一次知道美洲也有罗姆族群。尽管美洲早在数百年前就有罗姆人居住，但还有更多人是为了逃离纳粹的迫害及其后果而在20世纪30至50年代来到这片大陆的。参与者们对不同家庭之间展现出的相似之处表示惊喜，也很高兴大家可以用罗姆语交流。

“凝视，不要忘记”组织的总部位于加拿大，其创始人达菲娜·萨维克（Dafina Savic）表示：“本次访问是在联合国内部提高认识的关键一步，能够使联合国认识到为了解决欧洲乃至整个美洲的罗姆人人权问题而需要开展的紧迫工作。”

在奥斯维辛-比克瑙遗址，众人还参观了专门关押罗姆人家庭的区域。这里的博物馆其貌不扬，却诉说着罗姆人和被监禁家庭的历史，以及过去的迫害真相。博物馆的档案里有两本由集中营工作人员书写的“吉普赛人记录簿”，分别记载着男子和男童以及妇女和女童的情况。人权维护者们仔细查找了家庭成员的姓名。

联合国人权办的人权干事克劳德·卡恩（Claude Cahn）参与了这一项目的工作，他表示，罗姆人大屠杀周年纪念为提高公众对罗姆人的认识以及在全世界促进罗姆人的权利、推进罗姆人融入社会创造了许多机会。

卡恩表示：“纪念活动在促进真相、正义、赔偿和保证不再发生方面发挥着重要作用，它为讨论和质疑当今的反罗姆人种族主义和排斥提供了机会。”