保护被剥夺自由的老年人的权利

联合国老年人享有所有人权问题独立专家克劳迪娅·马勒（Claudia Mahler）表示：“年龄主义和年龄歧视是大多数老年人被剥夺自由的根本原因。歧视老年人的态度在世界各地持续存在，导致歧视性的法律、政策和做法，阻碍了老年人的人身自由权。”

马勒在日内瓦的人权理事会上发表讲话，介绍了她的最新报告。在报告中，她考查了剥夺自由对老年人意味着什么以及对他们人权的影响。她的报告还分析了老年人被剥夺自由的一些原因，强调了刑事司法、移民拘留和护理环境等具体情况下的人权挑战和风险。

马勒指出：“作为一个存在多种不同情况的群体，老年人在面临被剥夺自由时有时很不平等。老龄通常与社会经济因素，例如与贫困和较低的正规教育水平相结合，可能形成某种关联，使得出现冒犯。”

专家进一步指出，尽管依照国际人权法，人身自由权不是绝对的，但它仍然是老年人的一项核心人权。她还强调，这种剥夺自由应符合人权标准，具有正当性、相称性、非歧视性，并且是正当程序的结果。

剥夺老年人自由的背景

马勒解释说，当老年人被限制在某一特定空间或被送入护理机构，不允许他们自由离开，或在违背他们意愿或未经他们自由知情同意的情况下，将他们限制在某一特定空间或送入机构时，可以视为被剥夺了自由。

专家提醒各国，在刑事司法背景下，应确保老年人在被拘留期间受到有尊严的待遇，并考虑到他们在年龄、残疾状况和健康方面的具体需求。

马勒补充说，在移民背景下的拘留应该作为最后手段，并强调应“在合法的基础上适用。国家未能向在这种情况下被拘留的老年人提供特殊照顾和援助，可能会使对他们的拘留成为非法行为。”

此外，专家还强调，在护理情况下，各国应采取适当措施保护老年人的自由，包括在私有保健机构和护理机构内。

马勒补充说：“虽然老龄不应被视为限制权利的理由，但老年人在早年享有的自主和独立往往在老年时被剥夺。对老年人的人身自由权必须从一个人的自主和独立权的角度来理解。”

为被剥夺自由的老年人提供更多保护的途径

对于缺乏关于老年人被剥夺自由的数据，加上缺乏法律和政策来实施评估其状况的机制，马勒表示遗憾，并告诫说，被剥夺自由的老年人的生活经历将仍然不为人知。

她表示：“鉴于缺乏关于老年人问题的国际综合人权文书，国家法律和政策框架未能有效解决老年人的具体需求。法律，特别是适用于护理环境下（例如对独自居住、与家人合住或住在社区内的老年人的护理安排）的‘精神健康法’或‘保障法’，必须尊重老年人的自主和独立。”

专家明确了剥夺老年人自由的替代解决办法，包括在刑事司法背景下，根据其年龄、服刑时间和健康状况进行软禁或提前有条件释放。

在护理环境下，马勒建议通过筹资开发护理安排，以便老年人自行选择居住地。她指出：“虽然对许多老年人来说，家庭护理是首选，但应向家庭成员和非正式护理人员提供充足、可负担和优质的并行支持服务，以防止他们被剥夺自由。”

专家还建议对剥夺自由的场所进行独立监测，确保老年人在人权受到侵犯的情况下能够诉诸司法。

马勒强调：“国家不仅有义务防止和惩罚在国家管理的机构中发生的人权侵犯行为，而且有义务采取一切必要措施保护老年人免受非国家行为体侵犯权利。必须调查侵犯老年人权利，包括生命权、任意拘留、酷刑和其他虐待的指控。调查应当有效、迅速、彻底和公正。”