在追踪新闻时遭到杀害的记者。死亡和强奸威胁等针对女记者的在线攻击。意在恐吓和压制调查类新闻报道的有针对性的电子监控。

联合国专家警告称，对世界各地的许多记者来说，数字时代的媒体自由和安全已经下降是危险的现实，会对人权、民主和发展造成严重影响。

联合国促进和保护意见和表达自由权特别报告员艾琳·汗（Irene Khan）表示：“媒体自由下降和记者安全所受威胁增加是全球趋势，在倒退的民主国家和顽固的极权国家最为明显。”“其在人权、民主、公众参与和发展领域的连锁反应令人担忧。”

在向人权理事会提交的报告中，汗表示，数字技术为记者和媒体自由提供了巨大机遇，包括具有开创性的调查类新闻报道、跨境合作、与读者进行事实核对，以及获取大量宝贵的数据和资源。

但是，汗指出，数字时代也带来了严重的挑战和威胁。她援引了在线和离线攻击事件和杀害记者却有罪不罚的例子；对记者的定罪和骚扰；以及对包括数字公司在内的国家和企业媒体的独立性、自由以及意见多元化的削弱。

汗表示：“通过杀害记者使其保持沉默是最恶劣的审查形式。”她敦促理事会考虑采取措施解决有罪不罚现象，包括成立国际工作队预防、调查和起诉攻击记者事件。

她援引了联合国教育、科学及文化组织（联合国教科文组织）编制的数据库网站，该网站报告称，2016年至2021年期间，有455名记者在工作中遭到杀害。在超过八成的案件中，肇事者没有被绳之以法。

针对女记者的在线攻击

报告提请特别注意针对女记者的在线攻击，这些攻击往往是恶意的、协调的和高度被性化的，针对的是来自宗教少数群体和少数民族的妇女或非常规性別者。

报告表示：“这种暴力行为会造成非常真实的心理伤害，使公共利益新闻业噤若寒蝉，扼杀妇女的职业生涯，剥夺社会的重要意见和观点。”

报告还指出，一些国家重拾滥用法律的陈旧做法，利用诽谤法、反恐立法等手段惩处记者和压制媒体自由，力度更甚从前。

汗援引了菲律宾诺贝尔和平奖获得者玛丽亚·雷沙（Maria Ressa）的例子，雷沙因对菲律宾前总统罗德里戈·杜特尔特（Rodrigo Duterte）的批评报道而在国内面临法律诉讼的冲击。

独立性和多元化遭到削弱

汗还指出，数字时代的媒体独立性、多元化和经济活力遭到了削弱。

在不少国家，包括中欧和东欧国家，国家控制公共媒体的趋势正在蔓延，这助长了为当权者的政治或经济利益服务的私营媒体的发展。

汗还表示，媒体活力不仅仅是经济问题，更是人权问题。数字时代以广告为基础的新闻媒体商业模式的崩溃已经在许多国家引发了新闻机构裁员和倒闭。虽然一部分国家和国际新闻提供商和小规模新闻生产者正在通过订阅、付费墙、读者捐助和补贴保持运营，但还有许多其他媒体可能面临消亡。

报告警告称：“在一个虚假信息越来越多地伪装成新闻、独裁和民粹主义领导人攻击记者和媒体以散播公众不信任的世界里，出于公共利益而存在的批判性独立新闻业至关重要。这样的新闻业在许多国家的缺乏或衰落是对媒体自由的重大伤害。”