Cérémonie du HCDH en hommage aux personnes tuées au service des droits de l’homme

Chers survivants, chères familles et chers amis de collègues disparus au service de l’action humanitaire,

Son Excellence, l’Ambassadeur d’Iraq auprès des Nations Unies,

Chers collègues,

Il y a 19 ans, 22 membres du personnel ont été tués lors du bombardement de Bagdad. Deux personnes ont perdu la vie en 2010 durant le tremblement de terre en Haïti, cinq ont été tuées lors d’une attaque au Rwanda en 2011 et deux personnes ont été abattues lors de deux attaques distinctes en Afghanistan en 2011 et 2015.

Nous sommes réunis aujourd’hui afin de saluer à ces 31 courageux collègues tués au service des droits de l’homme.

Aujourd’hui, nous rendons hommage à leur courage et à celui des nombreux défenseurs des droits de l’homme et travailleurs humanitaires qui ont perdu la vie alors qu’ils s’efforçaient de bâtir un monde plus sûr et plus équitable.

Toutes ces personnes avaient bravé des épreuves et passé du temps loin de leurs proches, car elles croyaient en ce qu’elles faisaient pour aider les autres et construire des sociétés plus justes.

Nous rendons également hommage aux survivants de ces tragédies et à ceux qui restent – les membres de la famille, les collègues, les amis, les êtres chers – dont certains sont avec nous aujourd’hui. Je tiens également à accueillir chaleureusement Mattia-Selim Kanaan.

La force avec laquelle vous continuez à honorer la mémoire de vos proches, malgré la douleur et le chagrin, est un témoignage de votre humanité qui restera gravée dans ma mémoire.

Aujourd’hui, nous sommes unis, main dans la main, pour soutenir les enfants, les parents, les frères et sœurs, les collègues et les communautés des personnes décédées.

Et nous nous souvenons.

Nous nous souvenons de l’énergie et de l’engagement en faveur des droits de l’homme et du dialogue de Sergio Vieira de Mello et de son équipe. Nous saluons le travail inlassable de nos collègues au Rwanda et en Haïti. Nous rendons hommage au dévouement et au sacrifice de nos collègues en Afghanistan.

Ces collègues continuent de faire partie de chacun d’entre nous, de faire partie intégrante de notre communauté des droits de l’homme. Leur esprit continue de vivre en chacun de nous, dans la manière dont nous abordons notre travail et vivons notre vie.

Leur engagement – et leur sacrifice ultime – sont une partie indélébile de notre histoire, de notre présent et de notre avenir.

En leur rendant hommage, nous continuons à nous mobiliser pour protéger les droits de tous, partout.

Nous aidons les personnes exclues et marginalisées à se faire entendre, et prenons nous-mêmes la parole pour dénoncer des méfaits et exiger des changements.

Nous persévérons, car nous savons que dans le cas contraire, des horreurs inimaginables se produiraient.

Pour beaucoup d’entre nous, il s’agit de l’œuvre de notre vie, d’une « vocation », comme l’avait clamé avec éloquence feu Kofi Annan. Les Nations Unies demandent que nous donnions le meilleur de nous-mêmes dans notre travail. J’en ai été un témoin direct au cours de mes quatre années en tant que Haute-Commissaire, ayant rencontré de nombreux collègues passionnants et engagés, tant sur le terrain qu’au siège.

Nous sommes cependant tous parfaitement conscients qu’en travaillant dans le domaine des droits de l’homme, nous nous sommes exposés et vulnérables à la souffrance humaine.

Et malheureusement, des tragédies continueront de se produire dans de nombreuses zones difficiles du monde où nous travaillons.

J’ai également pu constater à quel point nous avons davantage pris conscience de la nécessité de prendre mieux soin les uns des autres et de nous-mêmes. Je suis heureuse que le HCDH soit en mesure de proposer des services de conseil à nombre d’entre vous, afin de vous aider à vous relever et à surmonter vos traumatismes, et de soutenir votre bien-être.

Toutefois, nous pouvons nous engager à faire plus pour nous protéger mutuellement et à réagir plus rapidement face à certains signes et risques.

Et je nous invite tous à nous soutenir mutuellement tout au long du processus.

Au cours de mes quatre années en tant que Haute-Commissaire, j’ai été consternée par la polarisation croissante ainsi que par l’augmentation de la rhétorique et des comportements de division. Cela s’est produit non seulement sur la scène mondiale, mais aussi dans les médias et sur nos écrans.

Néanmoins, j’ai également été impressionnée par les défenseurs des droits de l’homme, les travailleurs humanitaires et les membres des communautés que j’ai rencontrés. Malgré les nombreux obstacles, ils ont compris qu’en unissant leurs forces, ils pouvaient changer les choses. Ils me rappellent sans cesse que la solidarité est l’essence même de notre humanité.

Car nous sommes plus forts ensemble, que ce soit en plein triomphe ou face à une tragédie.

Aujourd’hui, nous rendons hommage à l’héritage laissé par nos collègues disparus en nous montrant à la hauteur de leur exemple.

En continuant à travailler, avec courage et humilité, en nous appuyant sur les principes et les valeurs qui sont au cœur du travail sur les droits de l’homme : la justice, l’équité, l’inclusion, le principe de responsabilité.

En continuant à lutter contre la discrimination, la haine et la violence.

En faisant pression pour établir les responsabilités, pour que justice soit rendue, pour que les lois et les comportements sociaux changent, ce travail est crucial pour créer des sociétés plus sûres, plus égales et plus pacifiques.

Restons fermes dans notre propre engagement à poursuivre ce travail important, en sachant que nous le faisons en dépit des risques.

Lorsque notre courage vacille, faisons en sorte que la mémoire et le courage de ceux que nous honorons aujourd’hui nous aident à persévérer.

Et promettons-nous de nous soutenir mutuellement – unis au sein d’une même communauté – au cours de ce processus.

Alors que nous célébrons la mémoire de nos collègues disparus, je tiens à tous vous remercier pour votre service.