Des expertes de l’ONU exhortent Israël à mettre un terme aux attaques et au harcèlement visant les journalistes en Cisjordanie

GENÈVE – Des expertes des Nations Unies ont condamné aujourd’hui les actes de violence, de harcèlement, d’intimidation et d’obstruction contre des journalistes qui se sont récemment multipliés en Cisjordanie occupée, à la suite de l’offensive militaire soudaine lancée par Israël le 27 août.

« Nous dénonçons fermement les attaques et le harcèlement de journalistes en Cisjordanie illégalement occupée, qui ne sont rien d’autre que des tentatives brutales de l’armée israélienne de bloquer la diffusion d’informations indépendantes sur des crimes de guerre potentiels », ont avancé les expertes.

Au moins trois incidents ont eu lieu en septembre à Jénine et à Toulkarm, où les forces de sécurité israéliennes ont tiré à balles réelles sur des journalistes ou leurs véhicules, alors qu’ils faisaient des reportages sur les opérations militaires et les victimes civiles. Au moins quatre journalistes ont été blessés, alors que plusieurs d’entre eux portaient des vestes de presse clairement visibles.

Depuis le 27 août, des journalistes, dont une équipe d’Al Jazeera, n’ont pas pu faire leur travail et ont été contraints de partir sous la menace de l’armée israélienne. Dans un cas en particulier, les militaires ont fouillé leurs téléphones personnels et les ont forcés à effacer du contenu. Au moins un journaliste a été arbitrairement arrêté et interrogé, tandis que de nombreux autres ont déclaré avoir été poursuivis par des bulldozers des forces de sécurité israéliennes.

« Il est très inquiétant de voir les soldats israéliens en Cisjordanie reproduire le même mépris pour la sécurité des journalistes qu’à Gaza, en violation flagrante du droit international. Les médias étrangers continuent de se voir refuser l’accès à Gaza et leur sécurité en Cisjordanie est désormais sérieusement menacée, ce qui entrave gravement leur travail journalistique », ont déclaré les expertes.

Depuis octobre 2023, au moins 29 journalistes ont été arrêtés par les forces israéliennes en Cisjordanie occupée, et trois par l’Autorité palestinienne. Plusieurs d’entre eux sont toujours en internement administratif. De nombreuses informations ont été recueillies faisant étant de journalistes, dont des femmes, soumis à des mauvais traitements lors de leur détention par Israël, notamment à des violences sexuelles et fondées sur le genre.

« La détention de journalistes, ainsi que les informations recueillies concernant des actes de torture et de mauvais traitements et de violation des garanties de procédure régulière dans le contexte d’une occupation que la Cour internationale de Justice vient de déclarer illicite, soulèvent de graves préoccupations quant à la nature punitive de cette privation de liberté et au droit des journalistes d’informer le monde des attaques contre l’autodétermination du peuple palestinien, de la dépossession continue, des déplacements forcés et de l’oppression », ont affirmé les expertes.

Ces dernières sont préoccupées par le fait qu’aucun cas de journaliste tué, blessé ou harcelé dans le Territoire palestinien occupé n’a fait l’objet d’une enquête transparente et qu’aucun des auteurs présumés n’a été traduit en justice par les autorités israéliennes. Même l’assassinat emblématique de Shireen Abu Akhleh en 2022 n’a pas été résolu, malgré les preuves évidentes de la culpabilité des forces israéliennes.

« Tant qu’Israël reste une puissance occupante, il est tenu de respecter le travail des journalistes et des professionnels des médias dans le Territoire palestinien occupé et d’assurer leur sécurité, conformément au droit international humanitaire et au droit international des droits de l’homme », ont affirmé les expertes.

Comme l’a rappelé la Cour internationale de Justice, l’usage excessif de la force par Israël contre les Palestiniens contribue à la nature illégale de son occupation et est incompatible avec les obligations qui lui incombent en vertu du Règlement de La Haye, de la quatrième Convention de Genève et du Pacte international relatif aux droits civils et politiques.

« La Cour internationale de Justice et la Cour pénale internationale sont encouragées à prendre en compte les attaques généralisées et systématiques contre les journalistes et les professionnels des médias dans le cadre de leurs enquêtes en cours », ont indiqué les expertes.

« Le génocide à Gaza a éclipsé la détresse des journalistes en Cisjordanie, mais au vu de cette récente escalade, il est impératif que la communauté internationale soit plus attentive à ce qui se passe en Cisjordanie et dénonce fermement les actions d’Israël ».

Les expertes sont en contact avec le Gouvernement israélien sur cette question.