« La crise climatique est la plus grande menace pour la survie de notre espèce et met d’ores et déjà en danger les droits humains aux quatre coins de la planète. » Les températures mondiales augmentent en raison des émissions de gaz à effet de serre produites par l’activité humaine. L’augmentation des températures contribue directement à des effets néfastes, tels que les sécheresses, les inondations, l’élévation du niveau de la mer, les vagues de chaleur, les phénomènes météorologiques extrêmes, la perte de biodiversité et l’effondrement des écosystèmes. Les changements climatiques représentent une menace non seulement pour les vies humaines, mais pour toute forme de vie. Ils affectent déjà les droits humains d’innombrables personnes et ses effets ne font qu’empirer.

La Déclaration universelle des droits de l’homme garantit que toute personne a droit à ce que règne, sur le plan social et sur le plan international, un ordre tel que les droits et libertés puissent y trouver plein effet. Les changements climatiques menacent cet ordre et les droits et libertés de tous les peuples. Si aucune mesure radicale n’est prise dès maintenant, les effets seront catastrophiques. La coopération et la solidarité internationales sont vitales pour atténuer les changements climatiques et favoriser l’adaptation à leurs effets. Il est tout aussi important d’aborder l’action climatique du point de vue des droits de l’homme, étant donné que « les obligations, normes et principes en matière de droits de l’homme peuvent éclairer et renforcer l’élaboration des politiques internationales, régionales et nationales dans le domaine des changements climatiques, en favorisant la cohérence des mesures, leur bien-fondé et la pérennité des résultats ».