LA HAUT-COMMISSAIRE AUX DROITS DE L'HOMME SOULIGNE LA RESPONSABILITÉ DES GOUVERNEMENTS S'AGISSANT DES ENFANTS-SOLDATS

14 juin 2001



La Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Mme Mary Robinson, s'est félicitée de la publication du Rapport mondial sur les enfants-soldats par la Coalition contre le recrutement d'enfants-soldats (Coalition to Stop the Use of Child Soldiers).

L'étude attire l'attention sur le fait que l'exploitation d'enfants impliqués dans des conflits armés se poursuit dans de nombreux pays, a souligné Mme Robinson. Rappelant que des enfants sierra-léonais lui ont raconté la terrible vie qu'ils ont menée en tant qu'enfants-soldats, Mme Robinson a souligné que plus de 300 000 enfants, garçons et filles de moins de 18 ans, se battent encore en tant que soldats de forces armées gouvernementales et de groupes armés dans plus de 30 pays de toutes les régions du monde.

La Haut-Commissaire a insisté sur la nette responsabilité des États à cet égard. Alors que se prépare la session extraordinaire de l'Assemblée générale sur les enfants en septembre, elle invite les États à accorder la priorité à la ratification du Protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l'enfant portant sur la participation d'enfants dans les conflits armés, adopté par l'Assemblée générale des Nations Unies le 25 mai 2000.

La Haut-Commissaire a ajouté que la ratification du Protocole progresse lentement malgré le nombre encourageant d'États qui l'ont signé. À ce jour, quatre États ont ratifié le Protocole facultatif et 76 l'ont signé. Six ratifications sont encore nécessaires pour que cet instrument entre en vigueur.

Le Protocole facultatif fixe à 18 ans l'âge minimum pour la participation directe dans des hostilités, le recrutement obligatoire dans les forces armées gouvernementales et tout recrutement dans des groupes armés. Il invite aussi les États à relever l'âge minimal pour le recrutement volontaire dans des forces armées gouvernementales, qui avait été fixé à 15 ans par la Convention relative aux droits de l'enfant en 1989.



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