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活动人士:互联网关停侵犯人权

2022年8月19日

2020年,缅甸西部若开邦实兑市,若开邦大学的学生们高举标语牌,抗议互联网关停。Ⓒ欧新社-埃菲通讯社/NYUNT WIN

联合国人权办最近的一份报告警告称,政府强制关停互联网会对数百万民众的日常生活和一系列人权造成严重损害,首当其冲的是表达自由权。

其中许多关停发生在抗议和政治紧张局势加剧(包括选举)期间。选举期间的关停是“民主的灾难”,但监测世界各地互联网关停的“保持畅通”(#KeepItOn)联盟表示,政府当局在投票之前和期间持续关停互联网,在投票结束后也立即实施了关停。

根据该联盟的记录,2021年,在六个国家发生过七次与选举有关的互联网关停,分别是:乍得、刚果共和国、伊朗、尼日尔、乌干达和赞比亚。

伯汉·塔伊(Berhan Taye)是向数字权利团体就倡导打击互联网关停问题提供建议的独立研究员,他表示:“互联网关停并非发生在寻常的日子。”

“每当国家举行选举、街头暴发抗议、执法部门过度使用武力、学校进行考试时,就会发生这种情况。我认为必须回到为什么会发生关停这一问题上。关停通常是用来掩盖严重的侵犯人权行为。”

塔伊来自埃塞俄比亚,提格雷地区发生冲突期间,他一直在监测侵犯人权行为。他表示,互联网关停会对许多人权产生广泛影响,从人们在紧急情况下与亲属取得联系的权利、获得卫生服务的权利,到数字集会的权利。

塔伊表示:“政府可以将国家安全作为实施(互联网关停)的理由,但我们知道,当互联网关停时,侵犯人权行为就会发生。”

缅甸:“数字独裁”

塔伊表示,在受冲突影响地区,无法使用数字工具来记录和报告践踏人权事件可能导致进一步的暴力行为。互联网中断还被用来掩盖冲突地区的暴行。

在2021年2月1日的军事政变中,由于坦克、直升机和士兵在各级夺取了所有权力,缅甸的互联网接入被关停。军政府在全国范围内轮流实施网络关停,封锁对社交媒体和信息平台的访问,联合国专家谴责这是企图建立“数字独裁”的行为。主要人口为被边缘化族群的若开邦自2019年以来经历了长达数年的互联网关停。

一位匿名提供消息的缅甸数字权利专家表示,这些限制对多项自由产生了严重影响,并剥夺了5000多万缅甸民众的人权,包括享有安全、保障、健康、教育、食物、庇护所、生计和表达自由的权利。

这名专家表示:“互联网关停还对记录侵犯人权行为的记者和研究人员的工作产生了巨大影响。他们依靠与当地的信息来源进行沟通,这些人所在的地区目前正在发生冲突,但关停导致沟通无法继续。”

赞比亚:将威胁转化为胜利的反击

2021年8月12日,当赞比亚人正在为竞争激烈的总统选举投票时,该国的互联网突遭关停。

该国局势在投票前就一直处于紧张状态,许多赞比亚人抗议着普遍贫困和生活成本上升问题。在投票开始前几天,政府匆忙通过了《网络安全和网络犯罪法》,企图阻止所谓的虚假信息运动,预防动乱。

截至选举日中午,对瓦次艾普、脸书、推特和照片墙的访问被封锁,一些媒体网站也被关闭,这剥夺了数百万赞比亚人的表达自由权和获得信息权。

赞比亚的数字权利活动人士苏珊·姆瓦佩(Susan Mwape)表示,此次关停显然是当局试图控制网络空间、压制批评政府的声音的一个例子。

姆瓦佩是致力于帮助预防互联网关停的非政府组织“赞比亚共同事业”(Common Cause Zambia)的执行董事,她表示:“这是一次分水岭式的选举,意味着我们处在一个高度两极分化的环境中,其中涉及到许多利益和复杂的利害关系。关停本身造成了很多猜测,由此导致了整个进程中出现错误信息和虚假信息。”

姆瓦佩表示:“因此,关停不仅阻止了公民使用这些平台表达自己,还剥夺了他们获得信息的权利。”

法庭见

数字权利活动人士表示,尽管政府强制关停互联网的挑战日益加剧,但随之而来的还有在法庭上反击关停、建立法律先例的机遇。

赞比亚的“第一章基金会”(Chapter One Foundation)对选举日当天发生的互联网中断提起了诉讼,两天后,赞比亚高等法院命令政府立即恢复互联网接入。

这一裁决是反击侵害民主行为的一次重要胜利。姆瓦佩介绍,在2021年选举投票中击败现任总统埃德加·伦古(Edgar Lungu)的新任总统哈凯恩德·希奇莱马(Hakainde Hichilema)已经表示,愿意对网络法以及用于监禁包括记者在内的批评者的诽谤法进行审查。

她表示:“互联网关停这一侵犯人权行为确实造成了很大影响。因此,我们需要找到一个地方,让政府对这些关停行为接受问责。”