Déclaration du Haut-Commissaire en l'honneur d'Eglantyne Jebb

Madame la Conseillère administrative,
Chère famille d'Eglantyne Jebb,
Cher-ère-s collègues, cher-ère-s ami-e-s,

C'est une occasion profondément émouvante : l'occasion de nous réunir et d'honorer la vie et l'œuvre exceptionnelles d'Eglantyne Jebb, pionnière du mouvement des droits de l'enfant.

Au cours des dernières décennies, le monde a fait des progrès considérables dans ce domaine.

Je rends hommage à Eglantyne Jebb pour avoir été le fer de lance de ces avancées.

Save the Children, l'organisation qu'elle a fondée et développée, est aujourd'hui l'une des principales voix dans le monde pour la défense des droits de l'enfant. La Déclaration de Genève, qu'elle a rédigée, a guidé l'humanité pour qu'elle donne « à l’enfant ce qu'elle a de meilleur ».

Cette Déclaration est devenue la pierre angulaire du système solide de protection internationale pour les enfants dont nous disposons aujourd'hui, et a jeté les bases de la Convention des Nations unies relative aux droits de l'enfant, le traité le plus ratifié de l'Histoire.

Dorénavant, Eglantyne Jebb reposera à proximité de l’ancien Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, Sergio Vieira de Mello. Sergio fut tragiquement tué en 2003 lors d'un attentat à la bombe en Irak qui a également coûté la vie à 21 de ses collègues – également des défenseurs des droits humains.

Mesdames, Messieurs,

Même si les progrès réalisés dans le domaine des droits de l'enfant sont remarquables, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Soixante-quatre millions d'enfants en âge de fréquenter l'école primaire ne sont toujours pas scolarisés. Seul un enfant sur 26 atteint son cinquième anniversaire, alors que la plupart des décès pourraient être évités. Et aujourd'hui, un enfant sur cinq vit dans la brutalité quotidienne d'un conflit, privé de son enfance et de certains de ses droits les plus essentiels.

Eglantyne Jebb a dit: « Chaque génération d'enfants offre à l'humanité la possibilité de reconstruire son monde en ruine ».

Alors que nous rendons hommage à sa vie aujourd'hui, elle nous inspire toujours - et nous lie - par son engagement à se relever de cette ruine et construire un monde où tous les enfants, où qu'ils vivent, vont à l'école, sont en bonne santé et à l'abri du danger.

Merci.