CELEBRATION AU SIEGE DE LA JOURNEE INTERNATIONALE DES POPULATIONS AUTOCHTONES

Journée internationale des
populations autochtones
9 août 2003



La Journée internationale des populations autochtones, qui est traditionnellement fixée au 9 août, a été célébrée aujourd’hui au Siège des Nations Unies à New York. Chants traditionnels des premières nations, diffusion de clips vidéo, lecture de messages de solidarité, conférence de presse, expositions de photos, il s’agit de rendre hommage à la diversité, à la richesse culturelle et à la lutte que mènent plus de 370 millions de personnes dans le monde pour préserver leurs cultures et leurs terres et combattre les discriminations.

D’autres manifestations organisées parallèlement en République-Unie de Tanzanie, dans les pays nordiques ou encore en Papouasie-Nouvelle-Guinée seront l’occasion de réaffirmer la valeur des traditions autochtones tout en faisant la lumière sur les inégalités dont sont victimes des millions de personnes dans le monde. «Les peuples autochtones continuent d’être menacés. Leurs systèmes de valeur, leurs cultures, leurs langues et leurs modes de vie risquent de disparaître, et leur existence même est en danger», a prévenu le Secrétaire général des Nations Unies dans son message* lu ce matin à cette occasion par le Secrétaire général adjoint aux affaires économiques et sociale, M. Nitin Desai.

Président depuis sa création le 28 juillet 2000 de l’Instance permanente sur les questions autochtones, Ole Henri Magga, un membre de la communauté sami de Norvège, a, à cette occasion mesuré l’important chemin parcouru par les peuples autochtones. Dès 1923 en effet, ils ont tenté de plaider leur cause auprès de la Société des nations mais en vain. Ce n’est qu’en août 1982 que le Groupe de travail sur les populations autochtones avait été créé après qu’une étude ait fait la lumière sur les discriminations massives dont sont victimes les peuples les plus pauvres et marginalisés de la planète. «La reconnaissance qu’ont obtenue les peuples autochtones aujourd’hui au niveau international constitue le rêve de nos ancêtres. L’instance nous permettra désormais de lutter contre l’exclusion, les discriminations et les violations de nos droits», a précisé son Président dans un message lu par la Secrétaire par intérim du Forum, Elsa Stamatopoulo.

Composée de 16 experts indépendants dont huit sont représentatifs des organisations autochtones et huit proposés par les gouvernements, l’Instance est un organe subsidiaire du Conseil économique et social. Elle se doit de fournir des conseils à l’ensemble du système des Nations Unies sur les questions touchant au développement socioéconomique et aux droits de l’homme des peuples autochtones. Un projet de déclaration sur les droits des peuples autochtones est actuellement à l’examen par un Groupe de travail de la Commission des droits de l’homme basée à Genève. Ce matin, le représentant du Bureau du Haut Commissaire aux droits de l’homme a vivement encouragé la communauté internationale à adopter ce texte avant la fin en 1004 de la Décennie pour les populations autochtones.

D’autres messages ont également été lus par les représentants des institutions spécialisées et fonds et programmes des Nations Unies. Ainsi, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a annoncé que le Fonds publiera prochainement une brochure sur les droits des enfants autochtones. De son côté, le représentant de l’Organisation des Nations Unies pour la science et la culture (UNESCO) a indiqué qu’un projet de convention internationale pour la sauvegarde du patrimoine culturel intangible constituait un pas vers la reconnaissance de ces cultures vulnérables.

Le Fonds international de développement agricole (FIDA), également représenté ce matin, a rappelé que cet organisme accorde 20% de ces emprunts bancaires dans la région d’Asie, du Pacifique et d’Amérique latine aux représentants de peuples autochtones. Un message a également été lu par le représentant de la Convention sur les changements climatiques.

Pour davantage d’informations, vous pouvez visiter le site de l’Instance à l’adresse suivante www.un.org/esa/socdev/pfii ou le site des droits de l’homme www.unhchr.ch/indigenous/main.html.



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* voir communiqué SG/SM/8799 du 30 juillet.




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