LE COMITÉ DES DROITS DE L'ENFANT ENTAME LES TRAVAUX DE SA TRENTE-HUITIÈME SESSION

Comité des droits de l'enfant
10 janvier 2005


Il observe une minute de silence en mémoire des victimes du tsunami, de celles de l'incendie d'une discothèque argentine et des dix millions d'enfants morts en 2004 de maladies évitables


C'est par sa millième séance de travail que le Comité des droits de l'enfant a entamé, ce matin, les travaux de sa trente-huitième session qui se tient jusqu'au 28 janvier prochain au Palais Wilson, à Genève. Il a adopté son ordre du jour provisoire et entendu une déclaration de la Haut-Commissaire adjointe aux droits de l'homme, Mme Mehr Khan Williams. Le Président du Comité, M. Jacob Egbert Doek, a relevé qu'à ce jour, 150 000 personnes ont péri suite au tsunami qui a frappé de nombreux pays asiatiques. M. Doek a par ailleurs souligné que près de deux cents jeunes gens ont péri vendredi dans l'incendie d'une discothèque argentine. Il a également rappelé qu'en 2004, dix millions d'enfants sont morts de maladies qui auraient pu être évitées. Aussi, le Comité a-t-il observé une minute de silence en mémoire de toutes ces victimes.

Dans sa déclaration d'ouverture, Mme Khan Williams a souligné que le bilan du tsunami qui a frappé l'Asie et l'Afrique n'a pas encore été dressé et qu'en tout état de cause, beaucoup reste à faire. À cet égard, elle a rendu hommage à l'engagement du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) dont elle a approuvé les quatre priorités en matière de protection des enfants dans le contexte de cette catastrophe sans précédent.

Mme Khan Williams a ensuite rappelé que lors de sa 59ème session, qui vient de s'achever, l'Assemblée générale des Nations Unies a entériné la proposition du Comité visant à ce qu'il travaille en deux "chambres" distinctes. Cette nouvelle méthode de travail, qui entrera en vigueur à compter du mois d'octobre prochain, devrait permettre au Comité de rattraper le retard pris dans l'examen des rapports des États parties et de mieux s'acquitter de son mandat. Maintenant que le Secrétariat de l'étude sur la violence contre les enfants a été mis sur pied, l'Expert indépendant en charge de cette étude - M. Pinheiro - est pleinement en mesure de s'acquitter de son mandat, a par ailleurs souligné la Haut-Commissaire adjointe.

En début de séance, Mme Alison Anderson - nouvel expert du Comité nommée en remplacement de Mme Marjorie Taylor (démissionnaire l'an dernier) - a fait la déclaration solennelle en vertu de laquelle elle s'engage à remplir tous ses devoirs et fonctions de membre du Comité en tout honneur et dévouement, en pleine et parfaite impartialité et en toute conscience.

Le Comité entamera demain matin, à 10 heures, l'examen du troisième rapport périodique de la Suède (CRC/C/125/Add.1).



Déclaration d'ouverture

MME MEHR KHAN WILLIAMS, Haut-Commissaire adjointe aux droits de l'homme, a souligné que le bilan du tsunami qui a frappé l'Asie et l'Afrique n'a pas encore été dressé et qu'en tout état de cause, beaucoup reste à faire. À cet égard, elle a rendu hommage à l'engagement du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) dont elle a approuvé les quatre priorités en matière de protection des enfants dans le contexte de cette catastrophe sans précédent. Au premier rang de ces priorités, figure la nécessité de maintenir les enfants en vie, ce qui implique d'assurer la fourniture en eau potable, des équipements sanitaires adéquats, ainsi qu'une alimentation et des soins médicaux de base. Il convient ensuite d'assurer que les enfants séparés de leurs parents maintiennent leurs liens familiaux et soient protégés contre tout abus ou exploitation. À cet égard, Mme Khan Williams s'est réjouie que le Gouvernement indonésien ait pris des mesures très fermes dans ce domaine en interdisant la sortie du territoire des enfants d'Aceh. Il convient enfin d'aider les enfants à surmonter le traumatisme qu'ils ont subi en leur apportant un soutien psychologique et en les ramenant à l'école aussitôt que possible. La Haut-Commissaire adjointe aux droits de l'homme a par ailleurs précisé que les rapporteurs spéciaux des Nations Unies ont publié une déclaration conjointe visant la protection des droits de l'homme dans le contexte de cette catastrophe.

Mme Khan Williams a ensuite souligné que lors de sa 59ème session, qui vient de s'achever, l'Assemblée générale des Nations Unies a entériné la proposition du Comité visant à ce qu'il travaille en deux "chambres" distinctes. Cette nouvelle méthode de travail, qui entrera en vigueur à compter du mois d'octobre prochain, devrait permettre au Comité de rattraper le retard pris dans l'examen des rapports des États parties et de mieux s'acquitter de son mandat. Le Comité sera donc en mesure de se pencher sur les situations par pays de manière plus effective, en renforçant les capacités de mise en œuvre au niveau national, ce qui, en dernier lieu, ne devrait pas manquer de bénéficier aux enfants, a fait valoir la Haut-Commissaire adjointe. Elle a par ailleurs fait observer que l'Assemblée générale a, pour la première fois, invité le Président du Comité à lui présenter, lors de sa soixantième session, un rapport oral sur les travaux du Comité.

Mme Khan Williams a d'autre part rappelé qu'en collaboration avec le Gouvernement thaïlandais et l'UNICEF, le Haut Commissariat aux droits de l'homme a organisé en novembre dernier, à Bangkok, un atelier très fructueux visant à identifier les mesures - et plus particulièrement les meilleures pratiques - prises par cinq États parties en vue d'appliquer des recommandations antérieures du Comité. Cet atelier a rassemblé des participants du Cambodge, de l'Indonésie, du Laos, de la Thaïlande et du Viet Nam, a précisé la Haut-Commissaire adjointe. Le Haut Commissariat aux droits de l'homme discute actuellement de la possibilité de tenir cette année des ateliers sous-régionaux similaires au Qatar et en Argentine, a-t-elle indiqué.


Maintenant que le Secrétariat de l'étude sur la violence contre les enfants a été mis sur pied, l'Expert indépendant en charge de cette étude - M. Pinheiro - est pleinement en mesure de s'acquitter de son mandat, a par ailleurs déclaré Mme Khan Williams. Les préparatifs pour les réunions régionales en rapport avec cette étude sont en cours, a-t-elle précisé. Elle a en outre indiqué que dans le cadre d'un accord entre le Haut Commissariat aux droits de l'homme et la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples de l'Union africaine, trois membres du Comité africain sur les droits et le bien-être de l'enfant rendront visite au Comité des droits de l'enfant au cours de la présente session; cette visite constituera pour les deux organes une occasion unique d'en apprendre davantage l'un sur l'autre et de tirer mutuellement profit de chacune de leurs expériences.




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