大会2014年12月18日第69/157号决议请秘书长委托开展一项关于被剥夺自由儿童问题的深入研究。2016年10月，曼弗雷德·诺瓦克（奥地利）被任命为领导这项研究的独立专家。这项研究是第一次基于全球数据的科学尝试，目的是了解被剥夺自由儿童状况的规模、可能存在的理由和根本原因以及拘留条件及其对儿童健康和发展的有害影响。本研究还指出了各国在以下六种情况下采取的非拘禁解决的最佳做法：（a）在司法处置中拘留儿童；（b）儿童与主要照顾者同住在监狱中；（c）与移民有关的拘留；（d）在机构中剥夺自由；（e）武装冲突中的拘留；（f）出于国家安全理由。本研究提出了一些建议，以支持各国和联合国处理这一现象。

本报告概述了关于被剥夺自由儿童问题全球研究的详细结果，这些结果将以印刷版、电子版和儿童易读版提供。报告的编写经过了参与式过程，包括区域、次区域、国家和专题协商以及专家会议。许多国家政府、联合国机构和其他利益攸关方对2018年2月发给它们的调查问卷给予了全面的答复。

独立专家感谢各国政府、联合国机构和实体、其他国际和区域组织、民间社会组织、学术界以及特别是儿童提供的支持。