在本报告中，宗教或信仰自由特别报告员艾哈迈德·沙希德审查了《公民及政治权利国际公约》第十八条第一款中第一项权利(思想自由)的理论范围及其可能受到侵犯的情况。他借鉴国际判例、学术研究和不同利益攸关方的观点，首先审查了这项权利的四个拟议属性：(a) 不泄露一个人思想的自由；(b) 一个人的思想不受惩罚的自由；(c) 一个人的思想不被擅自改变的自由；(d) 促进思想自由的有利环境。

其次，特别报告员审查了七个不同领域可能侵犯这项权利的情况：酷刑或残忍、不人道或有辱人格的待遇或处罚；监视；强迫改变信仰、反改教和反亵渎的努力；知识自由和教育；现有和新兴技术；精神健康；改教做法。最后，特别报告员就如何尊重、保护和实现思想自由的权利向多边、国家和各种非国家行为体提出重要建议。他特别鼓励联合国人权系统进一步澄清这项自由的范围和内容，包括通过一般性意见予以澄清。