Решение суда стало исторической вехой в области экологического правосудия

В результате судебного решения, которое названо исторической вехой в области экологического правосудия, поселение в Кении получило эквивалент 13 млн долл. США в качестве компенсации за ущерб окружающей среде и здоровью сообщества, нанесенный по причине загрязнения свинцом.

Суд в Момбасе присудил жителям поселения Овино Ухуру компенсацию за смерть и вред здоровью, которые повлекло за собой загрязнение свинцом, связанное с работой расположенного рядом с ними плавильного завода, перерабатывающего батарейки. Решением, которое Суд по земельным и экологическим делам вынес 16 июля 2020 года, объявлено, что права сообщества на здоровую окружающую среду, наивысший достижимый уровень здоровья, чистую и безопасную воду и право на жизнь были нарушены, и предписал правительству Кении и двум компаниям выплатить компенсацию.

«Мы были очень воодушевлены», – сказала Филлис Омидо, основатель и глава Центра правосудия, управления и природоохранной деятельности (CJGEA). «Мы представили очень убедительные доводы в суде, но, так как наше дело было против правительства и корпораций, мы не были уверены насчет вердикта и насчет того, будет ли судья достаточно решительным и бесстрашным для того, чтобы вынести справедливое решение».

Суд также постановил, что правительство и компании должны очистить почву, воду и места хранения отходов; если они этого не сделают, то Центр правосудия получит еще 7 млн долл. США на проведение экологической очистки.

Данное решение было вынесено через четыре года после подачи коллективного иска Центром правосудия от лица 3 000 жителей поселения Овино Ухуру. Оно также было принято в преддверии десятой годовщины принятия исторической Конституции и Билля о правах Кении, который в частности предусматривает право на чистую и здоровую окружающую среду и правовое обеспечение экологических прав.

Десятилетие борьбы за справедливость

Плавильный завод, перерабатывающий батарейки, был расположен рядом с поселением Овино Ухуру. Ненадлежащее обращение с материалами и средствами защиты для работников (которые часто были жителями данного поселения) привело к гибели людей и серьёзным заболеваниям по причине загрязнения свинцом. Омидо, которая раньше работала на этом заводе, начала добиваться закрытия завода после того, как ее маленький сын серьёзно заболел по причине отравления свинцом.

Почти в течение десяти лет Омидо и другие активисты сообщества страдали от наличия свинца в окружающей среде и его последствий. Центр правосудия, управления и природоохранной деятельности был основан с целью более эффективной организации борьбы с этим явлением и с другими экологическими проблемами, как рассказывает Омидо. Группа организовывала протесты, писала письма и направляла письменные и устные жалобы должностным лицам местных и национальных органов, ответственных за экологические вопросы, в стремлении добиться закрытия завода и получить компенсацию для тех, кто пострадал в результате отравления свинцом. В 2014 году завод, в конце концов, был вынужден прекратить свою деятельность, однако нанесенный ущерб – высокий уровень свинца, зарегистрированный в сообществе, – остался.

Омидо и другие защитники экологических прав продолжили бороться за признание ущерба, необходимость очистки и за экологическую справедливость. В результате правозащитники столкнулись с угрозами со стороны преступников, арестами со стороны полиции и были вынуждены прятаться. Однако, как рассказывает Омидо, благодаря сотрудничеству с Управлением ООН по правам человека в Кении они смогли продолжить борьбу.

«УВКПЧ стало единственным международным партнером, который напрямую финансировал судебный процесс», – сказала она. «Они также помогли нам в осуществлении мониторинга и в сборе документов для дела. Они поддерживали нас, когда свидетелей притесняли и запугивали, и даже направили своих сотрудников в наше сообщество, повышая доверие к себе. Без УВКПЧ мы бы уже сдались, и не раз».

 «Со времён Вангари Маатаи активисты боролись за право на чистую и здоровую окружающую среду в Кении», – говорит сотрудник по правам человека Кларис Оганга из кенийского Управления ООН по правам человека. «Подтверждение этого права судом – важный шаг в верном направлении».

Продолжение борьбы за экологические права человека

Пять из семи ответчиков в деле подали апелляцию. Однако, несмотря на обжалования, Омидо считает, что данное решение является важной победой в области экологического правосудия, маяком для других защитников экологических прав и личной заслугой.

«В довершение, стало ясно, что мои сообщения о проблеме были верны», – говорит она. «Это значит, что наша работа правомерна, и все притеснения, аресты и запугивания, с которыми мы столкнулись, были несправедливыми. Это означает правосудие после всей перенесенной боли и страданий».

В результате своей работы в области экологической справедливости Омидо создала сеть защитников экологических прав в Кении. Сеть защитников земельных и экологических прав получила поддержку кенийского Управления ООН по правам человека*. Правозащитная деятельность членов данной группы уже привела к закрытию правительством около 10 плавильных предприятий с токсичными выбросами за последние пять лет.

«Проблемы в области экологических прав продолжают множиться, и пока эта ситуация не изменится, я должна продолжать свою работу», – говорит Омидо. «Мы по-прежнему живем в несправедливом обществе, особенно в вопросах экологии и прав человека».

7 сентября 2020 г.