В детстве на болотах аль-Асади наблюдал, как рыбаки плавали на каное в зарослях камыша, а буйволы купались в воде среди пышной растительности. Сегодня такую картину можно увидеть нечасто.

По данным опубликованного в июле доклада Всемирной продовольственной программы ООН и Министерства сельского хозяйства Ирака, это самая тяжелая засуха за последние 40 лет. Под угрозой оказалась богатая дикая природа этого региона, в том числе множество видов перелетных птиц; фермеры и заводчики буйволов вынуждены совершать опасный переезд в городские районы ‒ Басру, Наджаф или Багдад.

Жизнь Хейдера Мохаммеда зависит от его стада. Он живет у канала недалеко от Чибайиша в районе Центральных болот, но ему приходится носить из другого района пресную воду для своих буйволов, которые обеспечивают его молоком, мясом и навозом для топлива.

«Здесь соленая и грязная вода, ‒ говорит 20-летний Мохаммед. ‒ Раньше у нас было 70 буйволов, но осталось только 20. Остальные погибли или были проданы». За рядами зеленого камыша, окружающими его дом, хорошо видна эта перемена: это уже не болота, а соленая сухая земля, покрытая трещинами.

«Наша жизнь зависит от воды»

Шейх Лебнан Абдул аль-Хаюн предупреждал о том, что сложившийся за тысячелетия уклад жизни болотных арабов на основе скотоводства, рыболовства и земледелия может быть утрачен, если не будут приняты меры.

«Наша жизнь здесь зависит прежде всего от воды. Если эти болота высохнут, у нас будут большие проблемы с тем, как себя обеспечить», ‒ говорит он, перебирая четки. Он пьет чай в мудифе, традиционном жилище из камыша, которое служит местом встреч болотных арабов, или маадан, как они себя называют на арабском.

«Мы не торговцы, не наемные работники, и мы не знаем других занятий, которые могли бы обеспечить нам доход. На этих болотах работали наши отцы и деды», ‒ говорит он и добавляет, что экосистема болот обеспечивает средства к существованию от трех до четырех миллионов человек.

Из-за их биоразнообразия и культурной ценности болота внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. У них очень непростая современная история. В 1990-е годы Саддам Хусейн осушил эту территорию с помощью дамб, чтобы выселить восставших против его режима. В результате уровень воды снизился на 90 процентов. Десятки тысяч человек уехали в США и Европу, но после падения режима дамбы были разрушены, а вода и жители вернулись.

Нефть и загрязнение

По оценкам Программы ООН по окружающей среде, Ирак является одной наиболее уязвимых стран с точки зрения воздействия изменения климата. Это объясняется сочетанием высоких температур, отсутствия дождей, засухи и нехватки воды, а также частых песчаных и пыльных бурь.

По данным специалистов, помимо постоянных засух, расширению экологической катастрофы способствует загрязнение: в реки и каналы, питающие болота, сбрасываются миллионы кубометров промышленных отходов.

Активисты утверждают, что загрязнение, связанное с проектами по добыче ископаемого топлива в провинции Басра, где находится большая часть богатых запасов нефти и газа в стране, достигло угрожающего уровня и стало серьезным фактором онкологических заболеваний, почечной недостаточности и других болезней.

«В Басре наблюдается высокое загрязнение воды, почвы, воздуха и продуктов питания», ‒ говорит Фадва Тума из местной НПО «Озон» и добавляет, что расширению климатической катастрофы в этом районе способствуют в том числе сильная жара и опустынивание.

«В Басре было 30 миллионов пальм, а сегодня ‒ меньше миллиона. У нас был зеленое укрытие в пустыне, а сейчас нет никакой защиты от ветра и пыли».

Во время своего визита на юг Ирака в августе глава Управления по правам человека Фолькер Тюрк заявил, что в Ираке сложилась чрезвычайная климатическая ситуация, и мир должен принять все меры, чтобы остановить глобальное потепление. В 50-градусную жару Тюрк посетил районы, где на месте пустого поля когда-то росли финиковые пальмы.

В своем открытом письме в преддверии КС-28 в Дубае, ОАЭ, Тюрк призвал его участников не допустить принятия недальновидных решений и руководствоваться правами человека в действиях по борьбе с изменением климата.

Региональное сотрудничество

Аль-Асади участвовал во многих проектах по управлению водными ресурсами, направленных на обеспечение баланса окружающей среды и сельского хозяйства, а также восстановление болот. По его словам, проблема нехватки воды есть не только в Ираке, потому он призывает к поиску регионального решения.

Он обвиняет соседние Турцию и Иран в строительстве плотин вверх по течению и игнорировании международных договоров. По его мнению, на фоне усугубляющегося водного кризиса, вызванного изменением климата, страны бассейна Тигра и Евфрата должны отказаться от соперничества и сотрудничать, чтобы обеспечить право человека на воду и развитие.

В Ираке Управление поддерживает работу групп гражданского общества и правозащитников по обеспечению безопасного доступа к воде для всех, а также устойчивого и равноправного использования воды.

Аль-Асади считает, что, несмотря на опасности, за права человека и спасение болот необходимо бороться. Экологические активисты Ирака постоянно сталкиваются с угрозами, преследованиями и произвольными задержаниями. В этом году аль-Асади был похищен и избит членами неизвестной вооруженной группировки, которые удерживали его в течение двух недель.

«Болота ‒ это не только окружающая среда и экономика, но и уникальная культура».