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La pena de muerte es incompatible con el derecho a la vida
31 enero 2024
La imposición de la pena de muerte es difícilmente compatible con la dignidad humana, el derecho fundamental a la vida, y el derecho a no ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes, afirmó el Jefe de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Volker Türk.
"El uso de la pena de muerte contra cualquier ser humano es un hecho indignante," declaró el Jefe de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Volker Türk, dirigiéndose al Consejo de Derechos Humanos. "Cuando se usa contra personas que ni siquiera han cometido el crimen del que son acusadas, este castigo pierde todo su sentido."
Ninguna institución humana es perfecta, lo que supone que en ocasiones se pueden extraer conclusiones que pueden ser trágicamente erróneas, lo que, según Türk, ha supuesto que personas inocentes hayan sido asesinadas.
Derechos Humanos de las Naciones Unidas lleva oponiéndose desde hace mucho tiempo a la pena de muerte, trabajando con Estados e instituciones para conseguir su abolición o, si no, al menos promulgar una moratoria sobre su uso. A través de estudios, informes y trabajando con expertos y expertas, la Oficina contribuye a echar por tierra algunos de los mitos que se relacionan con el uso de este castigo. Por ejemplo, Derechos Humanos de las Naciones Unidas no ha encontrado prueba alguna de que la imposición de la pena de muerte sirva para disuadir de cometer delitos.
"Las pruebas demuestran sólidamente que la pena de muerte tiene poco o ningún efecto a la hora de disuadir o reducir el índice de delitos que se cometen," aseguró Türk. "De hecho, varios estudios han concluido que las naciones que han abolido la pena de muerte no han observado ningún cambio en el número de asesinatos que se cometen en sus países, y que en algunos casos, estos se han reducido."
Existen también pruebas que demuestran que la pena de muerte se ha aplicado de forma discriminatoria, donde se ha marginado a personas que ya estaban marginadas debido a su origen étnico o lingüístico, religión, orientación sexual, o identidad de género, entre otras características.
En una declaración realizada el año pasado, el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias, Morris Tidball-Binz, y la Relatora Especial sobra la Tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, la Dra. Alice Jill Edwards, afirmaron que han observado que el sufrimiento o dolor graves que se infligen a una persona mediante la pena de muerte, desde que se emite la condena hasta su ejecución, "se ha evidenciado de forma rotunda que es incompatible con las obligaciones de abstenerse de cometer actos de tortura y malos tratos."
Derechos Humanos de las Naciones Unidas reiteró su consternación por el caso reciente de la ejecución en los Estados Unidos de América de Kenneth Eugene Smith, por medio del uso de la asfixia por gas de nitrógeno. En una declaración, la Oficina advirtió que este método no probado aun "podría constituir tortura u otro trato o castigo cruel, inhumano o degradante conforme a la normativa internacional de derechos humanos."
Las manos de una persona se apoyan entre las barras de una prisión. © Getty Images/sakhorn38
"En lugar de inventar nuevas vías para aplicar la pena capital, nosotros instamos a todos los Estados a aplicar una moratoria sobre su uso, como paso hacia su abolición universal," alentó la Portavoz de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Ravina Shamdasani.
En Irán, según varios informes, al menos 54 personas han sido ejecutadas en el país en lo que llevamos de año. Türk apeló a este país a aplicar una moratoria inmediata en el uso de la pena de muerte, con vistas a abolir esta práctica en su totalidad.
Compromisos para un futuro más esperanzador
Se han conseguido avances hacia la abolición de la pena de muerte en el mundo. En 1946, la pena de muerte se había abolido solamente en ocho países. En 2023, más de siete décadas más tarde, esa cifra ha aumentado hasta los 170. Ghana y Guinea Ecuatorial están entre los países más recientes que han dado ese paso, ayudados en parte por el proceso del Examen Periódico Universal (EPU) de las Naciones Unidas.
Como parte de la celebración del 75° aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, en diciembre de 2023, Derechos Humanos de las Naciones Unidas organizó un evento de alto nivel, el cual reunió a líderes y personas procedentes de todos los puntos del planeta. Como parte de su compromiso con los derechos humanos, los Estados Miembros presentaron sus compromisos acerca de los pasos que llevarían a cabo para promocionar, defender y proteger los derechos humanos. Chad, la República del Congo, Zambia, y Liberia, se comprometieron todos a abolir la pena de muerte.
Ilustración del Artículo 3 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos: Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su persona. @ ACNUDH.
"Las promesas que hemos recibido reflejan el ansia que tenemos por mejorar en materia de derechos humanos," indicó el Alto Comisionado Türk. "Mi Oficina se compromete a ser un socio de confianza en materia de derechos, en la búsqueda de esta visión."
Más información sobre el trabajo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas sobre la cuestión de la pena de muerte, su abolición y temas relacionados, en las siguientes publicaciones:
Moving Away from the Death Penalty: Arguments, Trends and Perspectives
Moving Away from the Death Penalty: Lessons on National Experiences
