Senegal: La sociedad civil y los defensores de derechos humanos se movilizan para pedir unas elecciones transparentes

"Como defensora de los derechos humanos, es importante que podamos ayudar a movilizar a los jóvenes para que se impliquen más en la defensa de sus derechos civiles y políticos," declaró Jaly Badiane, una activista por los derechos humanos y bloguera de Senegal.  

Badiane forma parte de Senegal Vote, una iniciativa "civil-tecnológica" que combina la participación ciudadana y el uso de las TIC para alentar la participación en las recientes elecciones del país, en especial de los más jóvenes.  La iniciativa estaba dirigida por Wa Mbedmi  ("la gente de la calle" en Wolof), una entidad sin ánimo de lucro creada para contribuir con el desarrollo de una ciudadanía participativa. 

"Como entidad asociativa y no vinculada a ningún partido político, la Wa Mbedmi Association, la cual trabaja cada día para promocionar la aparición de una ciudadanía que esté interesada en la vida pública, desafía al poder y establece dinámicas de colaboración y comunitarias," explicó Badiane.   "El objetivo de nuestra iniciativa ciudadana es hacer comprensible toda información electoral que sea relevante, en un lenguaje que sea accesible a un gran número de ciudadanos con derecho a voto." 

De hecho, con el fin de garantizar la imparcialidad de las elecciones legislativas de 2022 en Senegal, los defensores de derechos humanos, así como miembros de grupos de la sociedad civil trabajaron de forma incansable para poder garantizar unas elecciones libres, imparciales y transparentes.   Uno de estos grupos era la Women's Watch Platform for Peace and Security llamada también Ëtu Jamm (Espacio de Paz en Wolof), un grupo de supervisión electoral compuesto por 50 organizaciones de mujeres de la sociedad civil de Senegal y de toda África, y coordinadas por la ONG Femmes Africa Solidarité (FAS).

La plataforma ETU JAMM supervisó y observó las elecciones desde el 30 de julio al 1 de agosto.  Según cuenta Coumba Fall Venn, Directora del Pan African Centre for Gender, Peace and Development y Directora Regional de Programas en FAS, la plataforma desempeñó un papel pionero en la observación de las elecciones.  

"La Plataforma se ha posicionado como un mecanismo de alerta temprana y de respuesta rápida para atender a posibles disturbios u otras formas de violencia durante procesos electorales," explicó ella.  “Nos sentimos inspiradas por la Resolución 1325 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas así como la  Declaración Solemne de los Jefes de Estado de África sobre la Igualdad de Género en África para una participación efectiva de las mujeres en los procesos de paz, para prevenir los conflictos y consolidar la paz."

Iniciativas tales como Ëtu Jamm y Senegal Vote fueron ambas proyectos que recibieron el apoyo de la Oficina Regional de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos para África Occidental. 

"La Oficina ha brindado su apoyo a la plataforma de organizaciones de mujeres para reforzar las capacidades de los observadores electorales, tanto hombres como mujeres, organizando formación en derechos humanos, cuestiones de género y elecciones," explicó Mouhamadou Sow, un analista de programas que trabaja para la Oficina.  "ACNUDH organizó dos sesiones de formación durante dos días para un grupo de más de 100 observadores hombres y mujeres procedentes de distintas partes del país y quienes fueron asignados en representación de Ëtu Jamm con el fin de supervisar las elecciones parlamentarias."

Senegal Vote realizó la supervisión en línea antes y durante las elecciones.  Mame Diarra Bousso Kane, explicó que se ofreció a los jóvenes a través del programa algunas herramientas y contenido el cual podrían usar en línea antes del día de las elecciones. 

"Más allá de la supervisión en línea y las campañas de información, hemos asignado cientos de observadores voluntarios, principalmente en las 14 regiones de Senegal," señaló Kane. "Estos voluntarios nos ofrecieron información regular sobre cómo se desarrollaron las elecciones con imágenes y vídeos que nosotros comprobamos antes de su publicación."

Durante las elecciones, Ëtu Jamm asignó 60 observadores mujeres y 20 periodistas, quienes supervisaron las elecciones a tiempo real en las 350 mesas electorales situadas en Dakar y en otras regiones.  En las mesas electorales, muchas mujeres buscaban a monitoras para que las orientaran sobre el proceso y donde recibieron la tranquilidad de que tenían todo el derecho a entrar en los colegios electorales para depositar sus votos.  Las intervenciones de Ëtu Jamm y Senegal Vote contribuyeron a que se desarrollara una Jornada Electoral con pocos incidentes de violencia tanto en línea como fuera de línea. 

"Etu Jamm contribuyó a crear una atmósfera de calma en cerca del 96 por ciento de las oficinas electorales bajo su observación y supervisando el proceso de voto, lo que permitió que las votaciones continuaran desarrollándose con normalidad en las mesas electorales que visitaron y lo que condujo en última instancia a unos resultados electorales transparentes y creíbles sin que hubiera recursos de apelación destacados," aseguró Venn.