Función de las Naciones Unidas en la protección y promoción del espacio cívico de la sociedad civil

En los planos mundial, regional y nacional, los organismos de las Naciones Unidas han venido colaborando desde hace largo tiempo con la sociedad civil en la ejecución de programas y proyectos, por ejemplo, para prestar servicios de supervivencia, apoyar actividades de mediación y de post conflicto, y monitorear acontecimientos políticos y sociales.

Las Naciones Unidas también tratan de promover y proteger el espacio cívico de muchas maneras, por ejemplo, mediante programas para consolidar el Estado de Derecho, el aumento de capacidades y la promoción de la sociedad abierta, y también mediante sus órganos y mecanismos de derechos humanos. Pero esta labor es manifiestamente mejorable y las Naciones Unidas están dispuestas a potenciar su trabajo en materia de espacio cívico y llevarla a un nivel superior.

Una iniciativa de las Naciones Unidas para potenciar a un nivel superior su trabajo en materia de espacio cívico

El ACNUDH y ONU Mujeres han venido coordinando una iniciativa de las Naciones Unidas cuyo objetivo es formular orientaciones y estrategias para el conjunto del sistema, con el fin de llevar a un nivel más elevado la promoción y protección del espacio cívico y la sociedad civil. Estos esfuerzos se han centrado en “las tres P”:

• Promover el espacio cívico: brindar asesoramiento y promover con antelación la participación de diversos grupos de la sociedad civil en los procesos nacionales de toma de decisión, incluso mediante protestas; aprovechar las oportunidades para ampliar el ámbito de la sociedad civil e insistir sistemáticamente en sus contribuciones positivas.

• Preservar la participación de la sociedad civil: fomentar el compromiso de la sociedad civil con las Naciones Unidas y reforzar las políticas y prácticas de participación, así como las alianzas con la sociedad civil, utilizando ejemplos de prácticas idóneas tomados de todos los ámbitos de las Naciones Unidas.

• Proteger a los agentes de la sociedad civil: coordinar y fortalecer las respuestas de las Naciones Unidas orientadas a proteger eficazmente a los agentes de la sociedad civil, incluso de las represalias contra quienes colaboran con las Naciones Unidas y mediante la definición y difusión de ejemplos de prácticas idóneas en todo el sistema.

Una parte esencial de esta iniciativa: la consulta mundial en línea

Como parte de esta iniciativa, en enero de 2020 el ACNUDH y ONU Mujeres celebraron una consulta mundial en línea* con la sociedad civil. Estas fueron las principales exigencias planteadas al sistema de las Naciones Unidas:

• Ejercer el liderazgo mediante el ejemplo en lo relativo a la sociedad civil, mediante su labor de promoción y compromiso con los Estados Miembros, y también poner de relieve las contribuciones de la sociedad civil en calidad de agentes activos del cambio.

• Evitar que el compromiso con la sociedad civil se vuelva simbólico y burocrático y dar prioridad a los grupos más marginados, excluidos y discriminados, de conformidad con la estrategia de “que nadie quede rezagado” planteada en la Agenda 2030.

• Establecer canales de comunicación directos con la sociedad civil, entre otros, foros y páginas interactivas para fomentar la integración y la diversidad. Crear circuitos de retroalimentación mediante los cuales la sociedad civil pueda expresar sus opiniones sobre cómo las Naciones Unidas cumplen sus promesas.

• Condenar de manera pública, inequívoca y oportuna todo ataque físico o informático, amenaza, intimidación o represalia contra los agentes de la sociedad civil, lo que entraña una mejor comprensión de las necesidades específicas de protección de los grupos más marginados y discriminados.

• Fomentar el cumplimiento de las obligaciones internacionales de los Estados en materia de derechos humanos, con especial atención a los derechos al acceso a la información, la libertad de expresión, a la reunión y asociación pacíficas, y la participación en los procesos nacionales de toma de decisiones, tanto por medios virtuales como presenciales.

Sírvase consultar aquí el resumen de los debates y las consultas del Global Dev Hub.*.

El espacio cívico y el llamamiento del Secretario General de las Naciones Unidas a la acción en materia de derechos humanos

El 24 de febrero de 2020, con motivo del 75º aniversario de las Naciones Unidas, el Secretario General lanzó un llamado que tenía por título "La máxima aspiración: Llamamiento en favor de los derechos humanos”. "*.

En el Llamamiento, Guterres hace hincapié en que la sociedad es más sólida y resiliente cuando tanto hombres como mujeres pueden desempeñar una función significativa en la vida política, económica y social, y contribuir a la formulación de las políticas que afectan a sus vidas, entre otras vías, mediante el acceso a la información, la participación en el diálogo, la expresión de las discrepancias y la asociación para manifestar sus ideas.

Pero en muchos países el ámbito disponible para esta participación está amenazado por leyes represivas y restricciones crecientes sobre la labor de periodistas y activistas de derechos humanos, sobre todo de las mujeres. Las nuevas tecnologías han contribuido al crecimiento de las redes de la sociedad civil, pero también han proporcionado a las autoridades excusas para controlar los movimientos de esa sociedad y limitar la libertad de prensa, a menudo usando la seguridad como pretexto. La reducción del espacio cívico suele preludiar un deterioro más amplio en materia de derechos humanos.

El Llamamiento a la acción plantea varias iniciativas para promover el espacio cívico:

• aumentar el apoyo de la ONU y reforzar sus herramientas para empoderar a la sociedad civil, proteger el espacio cívico y fomentar la participación de todos los grupos en los procesos democráticos y promover leyes y políticas a tal efecto;

• garantizar que los coordinadores residentes, los equipos de las Naciones Unidas en los países y los jefes de las operaciones de paz de las Naciones Unidas, en colaboración con las organizaciones de la sociedad civil, contribuyan a crear un entorno propicio para el espacio cívico; y

• apoyar una participación más sistemática de la sociedad civil en los órganos y organismos de las Naciones Unidas, con especial atención a las organizaciones de derechos de la mujer y de los jóvenes.

El espacio cívico también impregna todas las demás áreas de la convocatoria, ya que se refiere al compromiso con los Estados miembros y el apoyo a éstos en la creación de vías para la participación de la sociedad civil; un mayor apoyo sobre el terreno para el desarrollo de mecanismos de protección de los defensores de los derechos humanos; una participación más regular y consultas con diversas organizaciones de derechos humanos de las mujeres y la creación de un espacio para que los jóvenes participen en la configuración de las decisiones que afectarán a su futuro; y la aplicación del marco de los derechos humanos al espacio digital..

Nota orientativa de las Naciones Unidas sobre la protección y promoción del espacio cívico

En septiembre de 2020, bajo el liderazgo del Secretario General, las Naciones Unidas adoptaron una Nota de Orientación sobre la Protección y Promoción del Espacio Cívico. La Nota de Orientación reconoce que el espacio cívico es una cuestión de umbral para la aplicación con éxito de los tres pilares de las Naciones Unidas y, basándose en el Llamamiento a la Acción del Secretario General para los Derechos Humanos, compromete al sistema de las Naciones Unidas a adoptar medidas concretas para proteger y promover el espacio cívico a nivel mundial y nacional.

La Nota de Orientación define el espacio cívico como el entorno que permite a las personas y a los grupos participar de forma significativa, en línea y fuera de línea, en la vida política, económica, social y cultural de sus sociedades, dentro del cual las personas expresan sus opiniones libremente y sin miedo, se reúnen pacíficamente, se asocian y participan en los procesos de toma de decisiones en relación con las cuestiones que afectan a sus vidas. La Nota de Orientación se centra en las "3 P" del espacio cívico

• Participación: Garantizar una participación inclusiva, diversa, segura, independiente y significativa de la sociedad civil en la toma de decisiones en línea con los de la Agenda 2030. Abogar por una sociedad civil inclusiva, segura y significativa participación en los procesos intergubernamentales de la ONU.
• Protección: Contribuir a la protección de los agentes de la sociedad civil en riesgo (incluso de intimidación y represalias por cooperar con la ONU).
• Promoción: Promover activamente una política de apertura. espacio cívico, incluyendo marcos jurídicos y políticos que faciliten el debate en línea y fuera de ella y permitan a la sociedad civil organizarse libremente.

Consulte el texto completo

Nota de orientación de la ONU
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Resumen Ejecutivo
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Como parte de la divulgación y promoción de la nueva Nota de Orientación, el ACNUDH y ONU-Mujeres organizaron conjuntamente una mesa redonda virtual, La ONU y el espacio cívico: Reforzar la participación, la protección y la promoción, el viernes 4 de diciembre de 2020. La mesa redonda contó con la participación de representantes de la sociedad civil y de la ONU, y se centró en el papel de la ONU para promover y proteger el espacio cívico en el marco del Llamamiento a la Acción por los Derechos Humanos del Secretario General y de la Nota de Orientación de la ONU sobre el Espacio Cívico. Vea la grabación del evento aquí en YouTube.