وفقا إلى "حزمة بناء المؤسسات" التي أصدرها مجلس حقوق الإنسان، فإن الوثائق التي يستند إليها الاستعراض هي:

معلومات تعدها الدول المعنية، يمكن أن تتخذ شكل تقرير وطني، وأي معلومات أخرى تعتبر وثيقة الصلة بالدولة المعنية، يمكن تقديمها شفاهة أو كتابة.

ومعلومات ترد في تقارير الهيئات المنشأة بموجب معاهدات، والمقررين الخاصين، بما في ذلك ملاحظات وتعليقات الدولة المعنية، وغير ذلك من وثائق الأمم المتحدة الرسمية الوثيقة الصلة، يتم تجميعها في تقرير تعده مفوضية الأمم المتحدة السامية لحقوق الإنسان.

ومعلومات يقدمها "أصحاب المصالح الآخرون الوثيقو الصلة" إلى الاستعراض الدوري الشامل، وتقوم مفوضية الأمم المتحدة السامية لحقوق الإنسان بتلخيصها في وثيقة ما. ويشمل أصحاب المصلحة، من جملة أمور، المنظمات غير الحكومية والمؤسسات الوطنية لحقوق الإنسان، والمدافعون عن حقوق الإنسان، والمؤسسات الأكاديمية ومعاهد البحوث، والمنظمات الإقليمية، علاوة على ممثلي المجتمع المدني.

ويتم إعداد التقارير الوطنية على أساس المبادئ التوجيهية العامة التي اعتمدها المجلس في دورته السادسة في 27 أيلول/ سبتم 2007. وينبغي صقل الوثائق التي تعدها مفوضية الأمم المتحدة السامية لحقوق الإنسان باتباع هيكل هذه المبادئ العامة.

ويمكن الاطلاع على كل من هذه التقارير باللغات الرسمية (عند توافرها) أدناه.