Relator Especial sobre Afganistán

Introducción

El 7 de octubre de 2021, el Consejo de Derechos Humanos aprobó la resolución 48/1, en virtud de la cual se creó el mandato de Relator Especial sobre la situación de los derechos humanos en el Afganistán. El mandato precedente, aprobado por la Comisión de Derechos Humanos, había concluido en 2005.

El 1 de abril de 2022, el Sr. Richard Bennett fue designado Relator Especial sobre la situación de derechos humanos en el Afganistán. El Sr. Bennett asumió oficialmente el cargo el 1 de mayo de 2022.

El Sr. Bennett ha prestado servicios en Afganistán en varias ocasiones y ha desempeñado allí diversas funciones, entre otras la de Jefe del Servicio de Derechos Humanos de la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en el Afganistán (UNAMA). Con anterioridad, el nuevo relator trabajó en la promoción y protección de los derechos humanos en Afganistán y apoyó la labor de las Naciones Unidas en diversas cuestiones de derechos humanos, tales como la protección de civiles, la justicia de transición, los derechos de los niños, el Estado de derecho, los derechos de las personas con discapacidad, la protección de los defensores de derechos humanos y una amplia gama de derechos económicos, sociales y culturales.

El Sr. Bennett también prestó servicios a las Naciones Unidas en calidad de Representante del Alto Comisionado para los Derechos Humanos y como coordinador de los componentes de derechos humanos de las operaciones en Sierra Leona, Timor-Leste y Sudán del Sur, así como en el Afganistán, en dos ocasiones (2003-2007 y 2018-2019). Durante largo tiempo, el Sr. Bennett fue asesor de la Comisión Independiente Afgana de Derechos Humanos.

De 2007 a 2010, el Sr. Bennett desempeñó el cargo de Representante del Alto Comisionado para los Derechos Humanos en Nepal y Jefe de la Oficina del ACNUDH en ese país. También fue Jefe de Personal del Panel de Expertos sobre Sri Lanka del Secretario General de las Naciones Unidas y Asesor Especial del Secretario General Adjunto de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en la sede de Nueva York.

El Sr. Bennett trabajó para Amnistía Internacional de 2014 a 2017, al principio como Director del Programa para Asia y el Pacífico y posteriormente como Jefe de la Oficina ante las Naciones Unidas en Nueva York. Desde mediados de 2019 se desempeñó como consultor en misiones relativas a los derechos humanos en Afganistán, Myanmar y Nueva York.

Mandato del Relator Especial

El Consejo de Derechos Humanos, en su resolución 48/1, decidió "“nombrar, por un periodo de un año, a un Relator Especial para que supervise la situación de los derechos humanos en el Afganistán”, con el siguiente mandato:

• Informar sobre la evolución de la situación de los derechos humanos y formular recomendaciones para mejorarla;
• Contribuir al cumplimiento de las obligaciones en materia de derechos humanos que dimanan de los tratados internacionales que el Afganistán ha ratificado;
• Ofrecer apoyo y asesoramiento a la sociedad civil con el fin de recabar, recibir y examinar la información de todas las partes interesadas en relación con la situación de los derechos humanos en el Afganistán y adoptar las medidas que proceda;
• Incorporar una perspectiva de género y un enfoque centrado en las víctimas en toda la labor del mandato;
• Presentar un informe escrito al Consejo de Derechos Humanos en su 51er período de sesiones y a la Asamblea General en su septuagésimo séptimo período de sesiones, de conformidad con sus respectivos programas de trabajo.

En la resolución se exhorta a todas las partes interesadas a que cooperen plenamente con el Relator Especial, a que le permitan tener acceso al país sin trabas ni dilaciones y a que faciliten al titular del mandato toda la información necesaria para asegurar el adecuado cumplimiento del mismo.

La condición de experto independiente que ostenta el Relator Especial diferencia claramente sus funciones de las que realiza la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en el Afganistán (UNAMA), que presenta sus informes a la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y es parte formal de la Secretaría de las Naciones Unidas. Pero ambas instituciones, -la Relatoría y la UNAMA- comparten mandatos complementarios y operan en estrecha colaboración. De conformidad con lo dispuesto en la resolución 48/1, el ACNUDH proporciona al Relator Especial apoyo y asesoramiento específicos.

En cumplimiento de su mandato, el Relator Especial debe llevar a cabo, entre otras, las siguientes actividades:

• Recabar, recibir y examinar la información de todas las partes interesadas en relación con la situación de los derechos humanos en Afganistán y adoptar las medidas que proceda;
• Realizar visitas al país y la región, a fin de interactuar con las partes interesadas;
• Asistir a las autoridades competentes en Afganistán en el cumplimiento de los compromisos internacionales del país, con arreglo a los instrumentos internacionales de derechos humanos;
• Proporcionar asesoramiento y apoyo a la sociedad civil y a otras partes interesadas;
• Presentar informes al Consejo de Derechos Humanos y a la Asamblea General sobre la situación de derechos humanos en Afganistán; y
• Comprometerse públicamente en cuestiones de importancia, incluso mediante la publicación de notas de prensa, y transmitir comunicaciones, entre otras cartas a las autoridades competentes, relativas a presuntas vulneraciones de derechos humanos.