El ACNUDH y la democracia

Acerca de la democracia y los derechos humanos

La democracia es uno de los valores y principios básicos universales de las Naciones Unidas. El respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales y el principio de la celebración de elecciones periódicas y auténticas por sufragio universal son algunos de los elementos esenciales de la democracia. Estos valores están plasmados en la Declaración Universal de Derechos Humanos y desarrollados en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, que consagra muchos de los derechos políticos y libertades civiles que sustentan las democracias significativas.

Estos derechos, y los de los instrumentos de derechos humanos posteriores que cubren los derechos de partes específicas de la población (por ejemplo, las mujeres, los pueblos indígenas, las minorías, las personas con discapacidad), son esenciales para la democracia, ya que garantizan el acceso a la información, la ausencia de miedo, la participación y la igualdad y equidad para todos.

La mayoría de los Estados del mundo se describen hoy como democráticos. Sin embargo, la democracia es un sistema social y político dinámico que no es lineal ni irreversible, y todos los países pueden beneficiarse de una mejora continua de sus procesos democráticos. En el siglo XXI, nos enfrentamos al triple reto de construir democracias, preservarlas y mejorar su calidad.

Nuestro trabajo sobre la democracia

El ACNUDH trabaja para facilitar el debate sobre la democracia y los derechos humanos. Por ejemplo, la Oficina celebró una mesa redonda y publicó un estudio sobre los retos comunes a los que se enfrentan los Estados para garantizar la democracia y el Estado de derecho desde la perspectiva de los derechos humanos (A/HRC/22/29). También contribuimos regularmente a los informes del Secretario General a la Asamblea General sobre temas relacionados con la democracia.

Trabajamos para desarrollar estrategias operativas que guíen y apoyen a las instituciones democráticas. Colaboramos con los gobiernos nacionales y otros actores para reconstruir la confianza de los ciudadanos y fortalecer o restaurar la paz y el Estado de Derecho en las naciones en situación de posconflicto y en las democracias en transición. Además, ofrecemos asesoramiento jurídico y especializado en cuestiones como el respeto de los derechos humanos en el contexto de las elecciones y los procesos constitucionales, proyectos de ley y actividades de formación.

Tras un largo historial de resoluciones que destacan la relación interdependiente y de refuerzo mutuo entre la democracia y los derechos humanos, en marzo de 2015, el Consejo de Derechos Humanos adoptó la resolución 28/14. Esta resolución estableció un Forum on human rights, democracy and the rule of law, que proporciona una plataforma para promover el diálogo y la cooperación en temas relacionados con estas áreas.

Los esfuerzos para promover la gobernanza democrática son un componente clave de nuestro trabajo de prevención. Cuando las instituciones no son transparentes y no rinden cuentas, las elecciones no son auténticas, se restringen las libertades públicas y el espacio democrático y la toma de decisiones no es participativa. Además, la legitimidad de los gobiernos se ve comprometida y aumenta la polarización y la exacerbación de las tensiones entre grupos.

Documentos clave

Nota de orientación del Secretario General sobre la democracia (PDF)

Nota de orientación del Secretario General sobre la asistencia constitucional de las Naciones Unidas (PDF)

Derechos humanos y elaboración de la Constitución (PDF)