يستند الحق في الاستنكاف الضميري عن الخدمة العسكرية إلى العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسيّة والاجتهادات القضائيّة للجنة المعنية بحقوق الإنسان. ويعرض هذا المنشور بالتفصيل، الإطار القانوني لذلك والاجتهادات القضائية للمحاكم واللجان الإقليمية. ويحلّل عددًا من المواضيع البالغة الأهمية مثل الاستنكاف الضميري الانتقائي عن المشاركة في حروب محدّدة، والاستنكاف الضميري للمتطوّعين في القوات المسلحة والاستنكاف الضميري لمن هم في الاحتياط. ويتوسّع أيضًا بالنسبة إلى الأشخاص المجندين في القوات المسلحة، في القضايا المتعلقة بحقهم في معرفة حقوقهم في الوقت المناسب، والإجراءات المعمول بها، وعمليات صنع القرار ومتطلبات الإجراءات العادلة والنزيهة. ويعرض المنشور قوانين الدول وممارساتها في مجال تنفيذ الحق في الاستنكاف الضميري وتنظيم الخدمة البديلة. كما يغطي حماية المستنكفين ضميريًا في القانون الدولي للاجئين.