La investigación mostró además que los malayos coinciden abrumadoramente en la idea de que el respeto de los derechos humanos es síntoma de una sociedad decente y que toda persona merece disfrutar de los mismos derechos. Alrededor del 63 por ciento de los encuestados afirmó que las comunidades son más sólidas cuando todo el mundo recibe apoyo social; más de la mitad dijo que creían en la virtud de ayudar a los demás, cualquiera que fuera su identidad o procedencia, y cerca del 35 por ciento declaró estar dispuesto a acoger a quienes huían de la guerra o la persecución, mientras la misma proporción aseguró que albergaría a quienes no pueden obtener atención sanitaria, educación, alimentos o un empleo decente en sus países de origen.

“Para muchos malayos, la migración es un tema complejo y a veces abstracto, pero los relatos sencillos son un buen instrumento para superar el ruido y la confusión”, señaló Pia Oberoi, asesora principal sobre migración en la región de Asia y el Pacífico. “En nuestra investigación hallamos que la gente sí está dispuesta a escuchar y examinar las vidas de las personas itinerantes, que quieren comprender y apreciar, y entienden que tenemos más cosas en común que asuntos que nos dividen”.

Las ciencias de la conducta en el centro de los derechos humanos

En esa calurosa tarde de junio, el almuerzo habitual contó con un invitado especial, el Alto Comisionado del ACNUDH Volker Türk, que realizó una visita al centro en el marco de su reciente viaje oficial a Malasia.

“Esta comunidad abarca a malayos, trabajadores migrantes de distintos países y refugiados… Hay una sensación auténtica de que la gente se reúne en torno a la comida, pero también en torno a vivencias compartidas, y eso es un acto muy hermoso”, dijo Türk.

Basándose en las conclusiones de la prolija investigación realizada en el contexto de las iniciativas Dari Dapur y MyGreat Story, el ACNUDH preparó una guía de orientación para apoyar la labor de los agentes de la sociedad civil que en la región de Asia y el Pacífico tratan organizar campañas para cambiar el relato público con miras a contrarrestar el discurso pernicioso y deshumanizador sobre la migración y los derechos humanos.

La guía, titulada “Building Human Rights-Based Migration Narratives: The Story of Dari Dapur and MyGreat Story” [Relatos sobre la migración basados en los derechos humanos: La historia de Dari Dapur y MyGreat Story] pone de relieve la metodología, sólidamente anclada en las ciencias de la conducta, que el ACNUDH aplicó en el proceso de investigación y desarrollo de la campaña #StandUp4Migrants en dos experiencias piloto, Malasia y Australia.

Las ciencias de la conducta abarcan conocimientos de base empírica relativos a cómo la gente se comporta y toma decisiones en respuesta al contexto. La comprensión de los vectores del comportamiento individual y colectivo es indispensable para elaborar una narrativa convincente, cambiar los modos de intervención, transformar la actitud de las sociedades y lograr cambios eficaces en la conducta personal y social. El ACNUDH ha utilizado con frecuencia las ciencias de la conducta como medio de mejorar la ejecución de su mandato y lograr sus objetivos en materia de derechos humanos, desde fomentar cambios en actitudes y comportamientos, hasta propiciar intervenciones en asuntos legislativos, políticos y comunitarios. 

“El campo de las ciencias de la conducta encierra un enorme potencial para los derechos humanos. Puede ayudarnos a comprender cómo la gente se comporta y cómo ejercen sus opciones. Y puede ayudarnos a llegar a nuestro público”, señaló Türk.

“Al destacar las ocho etapas que seguimos, esperamos que la guía sirva de apoyo concreto para los agentes de la sociedad civil y otros interesados que deseen coordinar campañas similares de participación pública. Tenemos la esperanza de que otras personas se sientan inspiradas y aúnen fuerzas con miras a cambiar la narrativa y así avanzar hacia un futuro de igualdad y dignidad”.

En muchos países del mundo, la migración se suele plantear como un problema social, y a las personas itinerantes se les representa únicamente en términos de dificultades y costos, por ejemplo, la economía o la sociedad. Las narrativas perjudiciales prolongan los estereotipos y las percepciones erróneas acerca de los migrantes y la desinformación en torno a la migración, y pueden conducir a la deshumanización de esas personas.

Estas modalidades de narrativa suelen fundamentarse en la xenofobia y el racismo, y pueden reforzar el sentimiento de “nosotros contra ellos”, excluir de la sociedad a personas que están en situación de vulnerabilidad. La forma en que la gente percibe a los migrantes y habla de ellos y de la migración desempeña una función esencial en la tarea de garantizar la igualdad y los derechos humanos de los migrantes, refugiados y otras personas itinerantes.

“Las sociedades sanas y dinámicas son las que celebran la diversidad y nuestra humanidad común. Estas sociedades defienden activamente a todas las personas del odio y la discriminación. Y exaltan los principios de justicia, dignidad, igualdad y respeto para todos”, declaró Oberoi.