Acerca de la democracia y los derechos humanos

La democracia es un ideal universalmente reconocido que se basa en valores comunes compartidos por personas de todo el mundo, independientemente de las diferencias culturales, políticas, sociales y económicas. Como se reconoce en la Declaración y Programa de Acción de Viena, la democracia se basa en la voluntad libremente expresada del pueblo de determinar sus propios sistemas políticos, económicos, sociales y culturales y su plena participación en todos los aspectos de su vida.

La democracia, el desarrollo, el Estado de Derecho y el respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales son interdependientes y se refuerzan mutuamente. La democracia tiene como objetivo:

• preservar y promover la dignidad y los derechos fundamentales de la persona;
• lograr la justicia social;
• fomentar el desarrollo económico y social de la comunidad;
• reforzar la cohesión de la sociedad;
• mejorar la tranquilidad nacional; y
• crear un clima favorable a la paz internacional.

La democracia como forma de gobierno es un punto de referencia universal para la protección de los derechos humanos; proporciona un entorno para la protección y la realización efectiva de los derechos humanos. En la actualidad, tras un periodo de mayor democratización en todo el mundo, muchas democracias parecen estar retrocediendo. Algunos gobiernos parecen estar debilitando deliberadamente los controles independientes de sus poderes, asfixiando las críticas, desmantelando la supervisión democrática y asegurando su dominio a largo plazo, con un impacto negativo en los derechos de las personas.

Los elementos de la democracia

Durante varios años, la Asamblea General de la ONU y la antigua Comisión de Derechos Humanos se esforzaron por basarse en los instrumentos internacionales de derechos humanos para promover un entendimiento común de los principios y valores de la democracia.

En 2002, la Comisión declaró en la resolución 2002/46 que los elementos esenciales de la democracia incluyen:

• El respeto de los derechos humanos y de las libertades fundamentales, la libertad de asociación,;
• La libertad de expresión y de opinión, el acceso al poder y su ejercicio de conformidad con el estado de derecho;
• La celebración de elecciones periódicas libres e imparciales por sufragio universal y mediante voto secreto como expresión de la voluntad de la población;
• Un sistema pluralista de organizaciones y partidos políticos;
• La separación de poderes;
• La independencia del poder judicial;
• La transparencia y la rendición de cuentas en la administración pública;
• Unos medios de comunicación libres, independientes y pluralistas.