Данное руководство объясняет, как функционирует механизм универсального периодического обзора, посредством которого Совет по правам человека изучает выполнение каждым из 193 государств-членов ООН их обязательств и обещаний в области прав человека. В руководстве рассказано о трех типах документов, формирующих основу обзора государства-члена, среди которых национальный доклад, составляемый рассматриваемым государством, свод информации ООН о рассматриваемом государстве, составляемый УВКПЧ, и резюме документов, представленных другими заинтересованными сторонами (включая субъекты гражданского общества), которое также готовит УВКПЧ. Руководство предоставляет информацию о процедуре проведения обзора Рабочей группой по УПО, органом, состоящим из 47 государств-членов Совета по правам человека.