Los adelantos en materia de empresas y derechos humanos

La actividad empresarial puede ejercer hondas repercusiones, tanto positivas como negativas, sobre los derechos humanos. Las compañías pueden aportar innovaciones y servicios que mejoran el nivel de vida de la población. Pero también pueden, de manera directa o indirecta, destruir medios de subsistencia, explotar a sus empleados o desplazar a comunidades enteras.

La prevención y el tratamiento de las violaciones de derechos humanos vinculadas a la actividad empresarial es el centro de la atención de una conferencia de tres días de duración que se celebrará en Ginebra. El Foro de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos congrega a más de 2.000 participantes para debatir acerca de la interacción entre las empresas y los derechos humanos. El Foro se celebra bajo los auspicios del Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos. 

“El objetivo es reunir a gobiernos, empresas, organizaciones no gubernamentales, particulares y comunidades para encontrar puntos en común y soluciones prácticas a fin de prevenir las violaciones de derechos humanos”, declaró Ulrik Halsteen, que preside la Secretaría del Foro.      

Más de 60 reuniones temáticas se celebrarán durante los tres días de conferencia. Entre otros temas, cabe mencionar: un debate sobre las funciones de los gobiernos y las empresas en la protección y el respeto de los derechos a la intimidad y la libertad de expresión en Internet, la necesidad de salvaguardas en materia de derechos humanos en el contexto de las grandes inversiones en tierras y construcciones, y las consecuencias que para los derechos humanos pueden tener los eventos deportivos de gran escala.    

En la base de estas conversaciones figuran los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos. Este marco obtuvo el respaldo del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas como un plan de acción de alcance mundial. En los Principios se definen los deberes y las responsabilidades respectivas de los Estados y las empresas con el fin de prevenir y tratar las violaciones de derechos humanos derivadas de la actividad empresarial.

Los Principios se basan en los derechos humanos fundamentales y los estándares laborales vigentes y ofrecen orientación sobre las medidas que las empresas deberían adoptar para asegurarse de que su actividad no lesiona los derechos humanos.

“Cada vez son más las empresas que toman en serio las cuestiones de derechos humanos”, afirmó John Grova, uno de los organizadores del foro. “Esas firmas reconocen que cumplir con la responsabilidad de respetar los derechos humanos es una expectativa esencial de la sociedad. Asimismo, ven que es positivo para la empresa, ya que aumenta la estima que sienten sus empleados, los consumidores y los inversionistas”.

El foro tendrá lugar del 16 al 18 de noviembre de 2015. Será la cuarta edición del evento, que ha experimentado un aumento constante de participación desde la reunión inaugural, celebrada en 2012.

13 de noviembre de 2015