La Guía fue desarrollada en el contexto del Programa de Fortalecimiento de Capacidades de los Órganos de Tratados de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH), establecido conforme a la Resolución 68/268 de la Asamblea General para apoyar a los Estados partes a desarrollar su capacidad para cumplir las obligaciones contraídas en virtud de tratados, en este caso, sus obligaciones en relación con el Protocolo Facultativo. El propósito de esta Guía es responder a las preguntas clave formuladas de manera frecuente respecto de los MNP, y explicar cuáles son las cuatro funciones principales de los mecanismos —realizar visitas, prestar asesoramiento, mejorar la cooperación y educar— esenciales para su funcionamiento efectivo. También incluye listas de verificación y otros consejos, ofreciendo de esta manera herramientas prácticas para ayudar a su desempeño. Esta Guía tiene por objeto ayudar tanto a los Estados que tienen previsto establecer MNP o que desean fortalecerlos, como al personal de los propios MNP. También debería ser de ayuda para los expertos y profesionales involucrados en la prevención y la lucha contra la tortura, las organizaciones de la sociedad civil y el público en general. Esta publicación se basa en las recomendaciones del Subcomité para la Prevención de la Tortura relativas a los MNP que figuran en los informes del SPT sobre las visitas a los países realizadas como parte de su mandato, así como en documentos clave del SPT sobre los MNP (que se encuentran en los anexos de la Guía).