Каждый человек глубоко внутри ощущает свою гендерную принадлежность. В большинстве случаев гендерная идентичность человека совпадает с полом, который указывается при его появлении на свет в его свидетельстве о рождении. Но у некоторых людей приписанный им пол не соответствует их само-ощущению. Таких людей часто называют трансгендерами. Для обозначения трансгендеров могут ис-пользоваться и другие слова, зачастую имеющие глубокие культурные и исторические корни, например «хиджра», «третий пол», «двоедуховные», «травести», «фаафафин», «транспинай», «транспиной», «му-ше», «вария» и «мети». Нет ничего плохого в том, чтобы быть трансгендером: трансгендерность — это просто одно из проявле-ний богатого разнообразия человеческой природы. Трансгендеры являются неотъемлемой частью со-обществ и культур, и так было на протяжении всей истории. Тем не менее в мире, где многие люди имеют негативные представления о трансгендерах и их знания о проблемах трансгендеров ограничен-ны, трансгендеры зачастую сталкиваются с враждебностью, дискриминацией и насилием — просто за то, кем они являются. Трансгендеры гораздо чаще, чем другие люди, подвергаются травле и нападкам и становятся жертвами убийств. Провокационная информация в СМИ и подстрекательская риторика политических и местных общественных лидеров усугубляют и без того враждебную обстановку. Такая враждебность по отноше-нию к трансгендерам зачастую даже закреплена в законах, которые запрещают трансгендерам осу-ществлять свои основные права. Например, в большинстве стран трансгендеры не могут указывать свою гендерную идентичность в офи-циальных документах, в частности в паспортах, водительских правах и удостоверениях личности. В от-носительно немногих местах, где это разрешено, это часто сопровождается ужасными обязательными условиями, такими как стерилизация и принудительный развод. Из-за отсутствия надлежащих докумен-тов, удостоверяющих личность, трансгендеры лишены возможности полноценно участвовать в повсе-дневной жизни, в том числе возможности открывать банковские счета, подавать заявления о приеме на работу, арендовать жилье или ездить в другие страны. Большинство людей воспринимает возможность жить не таясь и быть самим собой как должное. Для трансгендеров это чревато опасными последствиями. Чтобы жить подлинной жизнью — просто жить открыто, — нужно обладать исключительной смелостью. Вместе с тем уделение внимания вопросам трансгендерности в наших местных сообществах, СМИ и общественной жизни сопровождается повы-шением уровня осведомленности и изменением взглядов, что имеет ключевое значение для обеспече-ния основных прав трансгендеров. Настало время перестать клеймить тех, кто отличается от нас. Настало время встать на защиту прав трансгендерного сообщества. Настало время дать трансгендерам возможность жить открыто!