El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos Volker Türk solicita a todos los bandos que escuchen los llamamientos en favor de la paz. Es necesario poner fin a la violencia y realizar grandes esfuerzos para buscar una alternativa a esta carnicería.

Desde hace casi tres semanas, la población civil palestina de Gaza sufre los bombardeos incesantes de Israel por aire, tierra y mar. Miles de muertos yacen entre edificios residenciales, mezquitas y panaderías destruidos. Recibimos testimonios trágicos sobre el asesinato de familias enteras por los ataques aéreos en sus hogares, incluyendo a las familias de miembros de nuestro personal. Sobre padres que escriben los nombres de sus hijos en los brazos para identificar sus futuros restos. Sobre las noches en vela aterradoras que la población pasa a la intemperie, mientras los ataques aéreos continúan sobre ellos. Lamentamos la pérdida de 57 colegas de Naciones Unidas y de tantos otros civiles que, claramente, se han visto afectados de forma desproporcionada.

Pese a las peticiones reiteradas a los residentes del norte de Gaza para que se trasladen al sur por ser seguro, los ataques de las fuerzas israelíes sobre dos provincias del sur y el centro de Gaza se han recrudecido en los últimos días. Mientras tanto, continúan los ataques intensos contra las comunidades del norte, incluida la ciudad de Gaza.

Ningún lugar es seguro en Gaza.

Obligar a la población a evacuar en estas circunstancias, incluso a lugares como "la zona designada por Israel" de Al Mawasi, al mismo tiempo que sufre un asedio total, plantea serias dudas sobre el traslado forzoso, hecho que constituye un crimen de guerra.

El uso por parte de Israel de armas explosivas de amplio alcance en zonas densamente pobladas ha causado daños importantes a la infraestructura civil y la pérdida de vidas de civiles que aparentemente son difíciles de conciliar con el derecho internacional humanitario.

El castigo colectivo se está aplicando mediante el corte del suministro de agua, alimentos, combustible y electricidad. La escasez de combustible obliga a cerrar hospitales y panaderías. Las personas se ven obligadas a refugiarse en condiciones cada vez más terribles, con hacinamiento, saneamiento deficiente y agua insalubre, lo cual hace presagiar el espectro de enfermedades. Avanza la catástrofe humanitaria para los 2,2 millones de personas atrapadas en Gaza que son el blanco del castigo colectivo.

Este tipo de castigo es un crimen de guerra. El castigo colectivo que Israel infringe a toda la población de Gaza debe cesar de inmediato. Como debe acabar el uso del lenguaje deshumanizador contra la población palestina.

Deben cesar los ataques indiscriminados de los grupos armados palestinos, incluyendo el lanzamiento de cohetes no guiados contra Israel. Deben liberar de inmediato y sin condiciones a todos los civiles capturados y que siguen retenidos. La toma de rehenes también es un crimen de guerra.

El Alto Comisionado pide que se busquen vías duraderas y basadas en los derechos humanos hacia la paz para los pueblos de Palestina e Israel. Se debe hacer todo lo posible para poner fin de inmediato a esta escalada. Es sumamente importante que todos aquellos que tienen influencia negocien una salida a esta situación prolongada y desastrosa.

La paz, la seguridad y la justicia no se encontrarán por este camino. El ciclo de venganza y derramamiento de sangre debe terminar.