Joven científica utiliza tecnología como motor para el cambio social

Según Gitanjali Rao, su innovación tecnológica y científica va de la mano de la responsabilidad social.

“La motivación para mis ideas surge de distintos lugares, pero creo que el principal factor de motivación es la comunidad que me rodea, ver los problemas en las noticias y con las personas, crear una conexión especial con ellas y querer resolverlos”, explicó.

El uso que hace de los desafios sociales como motor para la innovación tecnológica le ha llevado a crear una aplicación para detectar y evitar el ciberacoso, y otra para diagnosticar la adicción a los opiáceos. Con ocho años, se enteró de la crisis del agua en Flint, Michigan, EE. UU., donde una comunidad consumía agua potable con altos niveles de plomo. Este suceso dio lugar a su primer invento: un dispositivo que podía detectar el contenido de plomo en el agua potable.

“No podía aceptar el hecho de que hubiera una ciudad en mi país donde miles de niños de mi edad estuviesen bebiendo veneno cada día", declaró la joven de 15 años. “Así que me puse a buscar la manera de ayudar a detectar contenido de plomo en el agua potable porque me doy cuenta de que la falta de conocimiento de la contaminación es el mayor problema”.

La labor asombrosa de Gitanjali que emplea la tecnología para abordar una variedad de cuestiones motivó su selección como la primera Niña del Año de la revista Time en 2020. También impulsó a que fuera una de los participantes esenciales en la reciente Cumbre de Jóvenes Activistas, que se celebró en Ginebra en noviembre.

La resolución de problemas lo lleva en la sangre 

“Mi madre y mi padre se dedican al sector empresarial e informático, así que la mayor parte del tiempo no saben lo que pasa por mi cabeza, pero creo que lo que realmente llevo en la sangre es la innovación y la resolución de problemas”, aclaró Gitanjali. “Y eso es lo que precisamente he venido haciendo con mi pasión por la ciencia y la tecnología”.

Atajar problemas forma parte esencial de su pasión. En la actualidad se encuentra trabajando en una vía para detectar parásitos en el agua potable para ayudar a personas en lugares del tercer mundo. Gitanjali cuenta con una metodología que, a su parecer, puede servir a los jóvenes en todo el mundo a examinar la resolución de problemas en sus propios niveles. Su misión consiste en crear una comunidad global de jóvenes innovadores para hacer frente a problemas en todo el mundo.

“Lo más importante de la resolución de problemas es que debería funcionar con las habilidades que un estudiante posee”, comentó. “Y considero que las metodologías más recientes están aumentando con este punto y los estudiantes también se están percatando de ello. Y algo positivo que todo estudiante puede aportar y que todos pueden aprender es estar abiertos al cambio”.

La igualdad equivale a la educación para todos 

La educación resulta clave para luchar contra la desigualdad, declaró Gitanjali.

“Creo que la igualdad puede significar una diversidad de cosas, pero la más importante de ellas es la de brindar las mismas oportunidades y educación a niñas y niños, con independencia de la edad, la raza o el color de la piel”, explicó.

Ve su trabajo de científica e inventora como una forma de fomentar la igualdad y de alzarse en pro de los derechos humanos al destruir estereotipos.

“Creo que cuando se trata de ciencia y derechos humanos, la ciencia y la innovación en sí son un ámbito dominado por hombres”. “En realidad, estoy intentando romper ese estereotipo y siento que todo esto conduce a los derechos humanos. Se trata de reconocer que la ciencia y la innovación no solo están hechas para una persona con un determinado aspecto, sino que están hechas para todos. Y es que no queda mucho por decir: con 15 años y siendo chica y de Asia meridional, estoy rompiendo cada uno de los estereotipos en el ámbito que la ciencia nunca habría podido imaginar”.

Este relato forma parte de una serie para celebrar el Día de los Derechos Humanos en 2021, con el tema "Reduciendo desigualdades y fomentando los derechos humanos". Únase a nosotros y ayude a difundir el mensaje de que todos somos seres humanos y que todos somos iguales. Más información