23 February 2015

M. Le Président du Conseil des Droits de l’Homme,
M. Le Président du comité consultatif,
Distingués membres du Comité,
Excellences,
Mesdames, Messieurs,

J’ai l’honneur et le plaisir de vous accueillir ici aujourd'hui à l’ouverture de cette quatorzième session du Comité Consultatif du Conseil des Droits de l’Homme. J’aimerais tout d’abord féliciter les nouveaux membres : M. Bennani, Mme. Crăciunean et M. Soh pour leur élection ainsi que Mme. Boisson de Chazournes, M. Okafor, Mme. Reyes Prado et
M. Soofi, pour leur réélection.

Alors que vous vous apprêtez à commencer cette 14ème session du Comité, je voudrais partager avec vous certains développements récents qui peuvent être d’actualité concernant les activités ainsi que les priorités de votre Comité.
Le Président du Conseil vient de dresser un tableau des activités du Conseil des droits de l’homme que je voudrais compléter son discours en attirant votre attention sur le suivi qui a été donné aux études que votre Comité a préparées ainsi que le travail du HCDH et au sein des Nations Unies en relation aux sujets que le Comité étudie actuellement.

[Mandats précédents]
En ce qui concerne certains des mandats précédents de votre Comité, je suis heureux de vous informer que votre rapport sur les prises d'otages perpétrées par des terroristes (présenté au Conseil en Septembre 2013) a été examiné par le Comité contre le terrorisme (CCT). Le CCT a tenu une réunion spéciale le 24 novembre dernier sur la prévention et la réponse à apporter aux enlèvements contre rançon. M. Okafor, membre de votre Comité, a été invité à cette réunion extraordinaire pour parler de la dimension droits de l'homme, notamment des droits des victimes de prises d'otages perpétrées par des terroristes, en particulier à la lumière des conclusions et recommandations de votre rapport sur cette même question.

Lié à un autre sujet que le Comité a déjà abordé, l’éducation et la formation aux droits de l’homme, j’ai le plaisir de vous informer que nous entamons la troisième phase (2015-2019) du Programme mondial en faveur de l'éducation aux droits de l'homme. Cette troisième phase vise notamment à promouvoir la formation aux droits de l’homme des professionnels des médias et des journalistes et leur contribution à la réalisation des droits de l’homme. Le HCDH a été chargé de préparer un plan d'action pour ce programme, qui appelle à des lois, des politiques et des mécanismes d'application afin d'assurer un environnement favorable pour les professionnels des medias leur permettant de remplir pleinement leurs rôles professionnels.

Distingués membres du Comité,
Le HCDH a aussi mené une vaste campagne en termes d'activités et initiatives visant à promouvoir l'intégration des droits de l’homme dans le programme de développement pour l’après 2015. Une de ces initiatives est connectée à un domaine dans lequel votre Comité a mené des études dans le passé, notamment le droit à l'alimentation. J’ai le plaisir de vous informer à cet égard que la participation du HCDH dans le mécanisme de coordination des Nations Unies sur l'alimentation et la nutrition et au sein du Comité de la sécurité alimentaire mondiale, a donné lieu à une large reconnaissance de l'importance du droit à l'alimentation comme cadre pour parvenir à la sécurité alimentaire mondiale et la nutrition.

En octobre dernier, le HCDH a également présenté à l'Assemblée générale le rapport biennal du Secrétaire général sur les personnes disparues. Ce rapport décrit, entre autres, des mesures pour prévenir les disparitions, des mécanismes pour élucider le sort des personnes disparues ainsi que la question des enquêtes criminelles et poursuites dans les cas de personnes disparues. Celles-ci sont également les questions que votre Comité avait abordées dans son rapport soumis au Conseil des droits de l'homme en 2010 sur ce sujet.

[Rapports qui sont finalisés et seront examinés par la 28e session du CDH]
Mesdames et Messieurs les Membres,
En ce qui concerne les mandats sur lesquels votre Comité vient de finaliser ses rapports, et qui ont été soumis à la 28e session du Conseil, qui débute la semaine prochaine, permettez-moi de vous mettre à jour sur les activités du Haut-Commissariat dans certains de ces domaines.

Une approche fondée sur les droits de l'homme est essentielle dans le contexte de l'action humanitaire, et ceci est aussi une conclusion de votre rapport sur les situations consécutives à une catastrophe ou à un conflit. Dans un tel contexte, le HCDH continue donc de rester activement engagé avec le Comité permanent inter-organisations sur la question de protection des droits de l'homme dans les crises humanitaires. À cet égard, j’ai le plaisir de vous informer que, en vue de renforcer le leadership humanitaire, le HCDH a participé dans l’exercice d’évaluation du Comité permanent de la performance de tous les coordonnateurs des affaires humanitaires et a contribué à la conception du programme d'initiation des coordonnateurs résidents pour 2014, programme qui intègre la protection des droits de l'homme comme l'une de leurs principales fonctions en tant qu'acteurs de développement.

Sur la situation des personnes atteintes d'albinisme, le HCDH demeure profondément préoccupé par les informations reçues faisant état d'agressions contre les personnes atteintes d'albinisme, qui sont souvent commises en toute impunité. Sous sa priorité thématique sur la discrimination, le HCDH a lancé une campagne d'information publique en 2014 pour sensibiliser le public aux violations des droits de l'homme des personnes atteintes d'albinisme, afin de promouvoir une plus grande prise de conscience de cette question.

Faisant suite à cette campagne, en Septembre dernier le HCDH a également organisé, en collaboration avec l'Organisation de la Francophonie (OIF), une réunion d'experts sur la situation des personnes atteintes d'albinisme. Mme Boisson de Chazournes, membre de votre Comité, a participé à cette réunion d'experts et peut vous informer sur les discussions tenues lors de celle-ci. J’ai également le plaisir de vous informer que le HCDH a prévu une exposition de photos du 16 au 27 mars, en marge de la session du Conseil. Cette exposition a été programmée pour coïncider avec la présentation du rapport de votre Comité sur la situation des personnes atteintes d'albinisme, qui recommande la mise en place d’un mécanisme spécifique dédié à travailler sur l’élimination de la violence contre les personnes atteintes d'albinisme et de la discrimination structurelle et multidimensionnelle auxquelles elles font face.

Distinguished Members,
Turning now to your study on unilateral coercive measures, as the President noted, a new mandate has been created for a Special Rapporteur on the negative impact of unilateral coercive measures on the enjoyment of human rights. This new mandate reflects the international community’s concern that unilateral coercive measures have negative implications for the social-humanitarian activities and economic and social development of targeted countries, thereby creating additional obstacles to the full enjoyment of all human rights by peoples and individuals. As the President mentioned earlier, the mandate holder is to be appointed at the upcoming session of the Council. I would like here to draw your attention to the report of the Secretary-General on this issue (A/69/97) presented by the Office at the General Assembly last October, which will serve as an important input into the work of the Special Rapporteur. This report summarizes the inputs received from a number of States, all of which highlighted the negative impact of such measures, particularly on most marginalized people and groups such as women, children, minorities, and persons with disabilities.

Speaking about persons with disabilities brings me to the fact that your Committee is encouraged to integrate the perspective of persons with disabilities in carrying out its work and in its recommendations. I am pleased to note here that some of the reports which your Committee has finalized for the March session of the Council indeed take into account the perspective of persons with disabilities. In March, the Council will also hear a presentation of the first report of the newly established mandate of the Special Rapporteur on the rights of persons with disabilities. In addition, the Office will present its thematic study on the right of persons with disabilities to live independently and be included in the community (A/HRC/28/37), which will serve as a basis for the Council’s annual interactive debate focusing on same issue.

I am equally pleased to note that, in accordance with Council resolution 6/30, your Committee systematically integrates a gender perspective in its work and analyses the impact of multiple forms of discrimination on human rights of women and girls in its reports. I would therefore like to update you about initiatives undertaken by OHCHR in the context of Beijing +20. As the lead organization in the area of concern on the human rights of women, OHCHR is focusing on women’s human rights defenders and views the Beijing+20 process as an opportunity for honouring individuals who work tirelessly to defend the rights of women. Hence, from 10 December 2014 (Human Rights Day) to 8 march 2015 (International Women’s Day) OHCHR has started disseminating through its social media 12 videos corresponding to 12 areas of concern of the Beijing Platform for Action to provide visibility to the work for the work of women human rights defenders. In addition, OHCHR together with UN Women will be organizing a high-level event on the margins of the upcoming March session of the Council. The event will bring together renowned defenders of the rights of women to reflect on the major achievements of the past 20 years, and the most pressing challenges for the future.

[Current mandates]

Distinguished members,
Let me now refer to the studies, which you are currently undertaking.
As your Committee pursues its work this week on the use of sport as a means to promote human rights, in view of finalizing your report to the Council, due for September this year, let me also inform you that OHCHR has started conducting research and analysis on racism and sports as part of its efforts that contribute to the elimination of all forms of racism, racial discrimination, xenophobia and related intolerance.

The Committee will also be finalizing its report on the role of local government in the promotion and protection of human rights, also due for September this year. In this regard, I am pleased to inform you that the Special Rapporteur on adequate housing will address you through a video message to brief you about her upcoming report to the March session of the Council (A/HRC/28/62). The report focuses on the roles of local and other subnational levels of government and considers how they can be fully engaged in the realization of the right to adequate housing. It highlights that while decentralization may have significant advantages, it must always be guided by human rights. During this week, you will therefore have an opportunity to hear the Special Rapporteur and also engage with her, through a colleague from the Office assisting the Special Rapporteur, and raise any question relevant to your mandate on this issue.

Allow me to now turn to the new mandate emanating from the Council’s last session that your Committee will also be discussing this week. Last September, the Council adopted resolution 27/30, which took note of the research proposal on the activities of vulture funds and human rights made by your Committee in August (A/HRC/AC/13/2) and mandated your Committee to prepare a research-based report on the activities of vulture funds and the impact on human rights. I am pleased to inform you that in the preliminary discussion on this topic this week, you will benefit from the presentation of Mr. Juan Bohoslavsky, the Independent Expert on the effects of foreign debt, as well as Ms. Yuefen Li, Special Advisor at the South Center.

As you can see from the issues on which I have just updated you, we anticipate the present and future to continue to be rife in achievement and rife with challenges. We also look forward to developments that can boost the relevance and impact of the work carried out by your Committee, by the Human Rights Council as well as by OHCHR and other United Nations human rights mechanisms and that will foster the effective realization of human rights as one of the three pillars of the United Nations.

Let me conclude here by assuring you the full support of the Secretariat for your activities.

I wish you very fruitful deliberations at the present session.

Thank you